svoje svetlé stránky ale tie tienisté. Všetci pretekári podstupujú veľké riziko na tejto najzaujímavejšej, najaktraktívnejšej, ale aj najťažšej súťaži, ktorá je poznačená aj vysokým počtom tragédii. V priebehu dvoch dní prebiehajúceho ročníka prišli o život hneď dvaja motocykloví pretekári, Jose Manuel Perez zo Španielska a fenomenálny Fabrizio Meoni z Talianska. Prvou tohtoročnou obeťou súťaže bol španielsky Perez, ktorý sa na tomto podujatí predstavil už po štvrtý raz ako amatér. Tento 41-ročný pretekár a otec dvoch detí pred odchodom na tieto preteky sľúbil svojej manželke, že sú to jeho posledné preteky. Žiaľ, netušil, ako bol blízko k pravde... Počas siedmej etapy mal nepríjemný pád ešte pre prvým kontrolným stanovišťom. Za veľmi zložitých podmienok v Zuerate sa podrobil operácii, avšak jeho zdravotný stav bol tak vážny, že ho museli previezť do lepšie vybavenej nemocnice. "Mal zranenie brucha a vnútorností," opisuje jeho zranenie riaditeľ pretekov Etiénne Lavigne. "Lekári mu museli vybrať slezinu a časť obličky a až potom ho mohlo lietadlo previesť do Dakaru a následne do Španielska. Zdalo sa, že jeho stav je stabilizovaný, ale v pondelok v Alicante zomrel," dokončil svoje rozprávanie riaditeľ podujatia. Španielsky pretekár v priebežnom poradí figuroval na 45. mieste, jeho najlepším výsledkom v tomto ročníku bolo 31 miesto v prvej etape. V histórii pretekov je prvou španielskou obeťou a celkovo desiatym motocyklistom, ktorý tieto náročné preteky neprežil.
Väčšina jazdcov sa ešte nestihla poriadne spamätať z prvého šoku, za ktorým prišiel v priebehu 24 hdín ďalší. Čiernou škvrnou tradičných pretekov zostane úmrtie talianskeho pretekára jazdiaceho na motocykli KTM Fabrizia Meoniho. Tento dvojnásobný víťaz prestížnych pretekov (2001, 2002), ktorý bol po desiatej etape na druhom mieste, počas jedenástej etapy skonal podľa informácii organizátorov na zlyhanie srdca. "Meoni padol z motocykla približne o štvrť na jedenásť a o dvadsať minút bola pri ňom helikoptéra s pomocou. Lekári mu dávali 45 minút masáž srdca, ktorá však neviedla k úspechu," uviedol riaditeľ pretekov. Na adresu samotného pretekára povedal, že patril medzi famóznych jazdcov, dobrých kamarátov. Táto správa hlboko zasiahla srdcia všetkých účastníkov. Meoni je 45. obeťou toho podujatia a jedenástym motocyklistom, ktorý skonal počas pretekov.
Rodák z Toskánska začínal s kariérou v roku 1972 v rodnej Florencii. Na svoje veľké úspechy musel čakať do 90-tych rokov, a svoje bohaté skúsenosti dokázal pretaviť na púštnych podujatiach v Egypte (5 víťazstiev), Tunisko (4) a Dubaji (1). Ako sme už spomenuli stal sa aj dvojnásobným víťazom Dakaru. Z bývalých víťazov bol posledným na tohtoročnej rely, pretože trojnásobný víťaz Sainct zahynul vlani počas rely Faraónov v Egypte. Ďalšia dvojica Peterhanzel a Juan Roma jazdia v tomto roku v kategórii automobilov.
Dakarská rely sa len ťažko spamätáva z tragického úmrtia talianskeho pretekára, ktorý si po páde zlomil väzy. Kamaráti aj súperi tohto dvojnásobného víťaza Dakaru sa rozhodli včera uctiť jeho pamiatku a 12. etapu po dohode s organizátormi neabsolvovali. Na trať sa včera vydali iba kamióny a autá. Motocyklistov do cieľa etapa previezli aj s ich strojmi letecky. Zo štvorice českých posádok zostal v hre už iba motocyklista Ivo Kaštan, pretože púť kamiónov sa už skončila.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
