prvou etapou tak v Monte Carle odštartuje nová sezóna majstrovstiev sveta značiek. Podobne ako sesterský podnik formuly jeden, aj rely v Monte Carle má honosnejšiu príchuť ako ostatné podujatia. Nie je to však iba tým, že sa sem schádza spoločenská smotánka, ktorá sa rada ukazuje v lesku televíznych kamier (napokon prečo nie, ak to pomáha zvyšovať prestíž automobilového športu), ale aj preto, že prvá rely v Monaku sa datuje od roku 1911 a zaujíma tak v histórii významné miesto. Od roku 2001 na podnet FIA sa v tejto súťaži zredukoval počet štartujúcich (na doporučené číslo šesťdesiat) a itinerár sa zhutnil tak, aby sa zvýšila kompaktnosť podujatia. Ukazuje sa však, že obmedzenie počtu štartového poľa asi nebol najšťastnejší nápad, pretože počet prihlásených posádok každoročne klesá a zajtra sa na rampe predstaví iba tridsaťštyri vozidiel! Nuž uvidíme, ako na vzniknutú situáciu zareaguje Medzinárodná automobilová federácia. 73. ročník monackej súťaže je rozdelený do pätnástich rýchlostných skúšok, keď štyri sú na programe v piatok (108,5 km), päť v sobotu (128,5 km) a zvyšných šesť sa jazdí v nedeľu (116 km). Spolu teda eresky merajú približne 353 kilometrov a po prirátaní úsekov prejazdov je to 1360 kilometrov. Súťaž je známa tým, že sa na nej strieda asfaltový povrch s mokrou vozovkou, ľadom a snehom. Vzhľadom na tohtoročnú teplejšiu zimu však toho snehu asi veľa nebude, no nepredbiehajme. V snahe podujatie ešte viacej zhutniť sa organizátori tento rok rozhodli zrušiť servis mimo Monte Carla (bude iba jeden servis pri bazéne, známy s pretekov F1) a vybrali z itinerára aj niektoré charakteristické rýchlostné skúšky. Za všetky stačí spomenúť legendárny Sisteron, ktorý sa pokladal za miestnu klasiku a posádky v jeho priebehu mohli zažiť hneď niekoľko druhov povrchu. Na toto rozhodnutie určite môžeme mať svoj názor, ale musíme ho brať ako fakt a dúfať, že nebolo nešťastné. Zaujímavosťou súťaže je, že od týchto pretekov vstupuje do platnosti povinnosť pre všetky továrenské vozidlá používať bezpečnostný systém ochrany hlavy HANS (Head And Neck Support), ktorý sa už používa aj vo formule jeden.
Pozrime sa však tiež na štartové pole. Favoritom súťaže je majstrovský tím Citroën, za volantom ktorého sedia Sebastien Loeb a Francois Duval. Ford do svojich Focusov posadil nám dobre známych pilotov Toni Gardemeistera a Romana Krestu. Od oboch sa neočakáva víťazstvo pri prvom štarte a tak môžu iba prekvapiť. Rozhodne viacej sú však nažhavení v tíme Peugeot, kde vedľa zrelého Marcusa Grönholma bude jazdiť aj stále rastúci Markko Märtin. V tíme Subaru štartujú Peter Solberg a Stephane Sarrazin a navrátivší sa tím Mitsubishi zveril vozidlá Harri Rovänperovi a Gillesovi Panizzimu. Nás však asi najviac (okrem štartu Romana Krestu) bude zaujímať tím Škoda, ktorý sa po ročnej prestávke vracia do majstrovstiev sveta. Česi nasadili do úvodných pretekov ostrieľaného Armina Schwarza a mladého Alexa Bengueho. Tím sa spolieha na zhoršené poveternostné podmienky, ktoré by mohli zmenšiť výkonnostný handicap na špičku. Ak k tomu pridajú aj vyrovnaný výkon, tak by sa v cieli mohli radovať z prvých bodov. Či sa to podarí, to sa ukáže až v nedeľu.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
