zaujali aj podoby železných krížov na drevených kostolíkoch. Čo kostolík, to iná architektúra, ale aj podoba kríža.

S krížom sa stretávame v rôznych oblastiach života. Má rôzne podoby s množstvom ďalších doplnkov. Stretávame sa s ním už v predkresťanskom období, ale najväčší význam nadobudol v kresťanstve.

Kríž odráža v sebe orientáciu v priestore - hore, dole, vpravo a vľavo, ale v sebe stelesňuje aj bod, kde sa jeho osi ramien stretávajú. Pripisuje sa mu ľudská podoba postavy s roztiahnutými rukami. Reprezentuje číslo štyri a ak zohľadníme aj miesto stretávania ramien, vyjadruje číslo päť. Spolu s kruhom tvorí základný prvok meditačných obrazov mandaly a stavebných prvkov chrámov a kostolov. Mal svoje opodstatnenie už v minojskej kultúre na Kréte, u starých Indiánov, Inkov v Amerike, v keltskej civilizácii, ale najčastejšie sa s ním stretávame v kresťanskom svete. Stal sa symbolom kresťanstva, znakom niektorých štátov, heraldickým znakom erbov kráľov, šľachtických rodov, ale aj miest a dedín. Ako dvojramenný je súčasťou štátneho znaku Slovenskej republiky.

Ak je kríž umiestnený v kruhu, vtedy symbolizuje štyri ročné obdobia. Podľa neho sa aj stredoveké mestá delili na štvrte. Mapa sveta na začiatku stredoveku sa zostavovala v tvare kríža s centrom v Jeruzaleme a predtým aj v Ríme. Známe sú cestné križovatky, kde sa stretávajú v určitom bode cesty a tak nadobúdali zvláštne postavenie. Stretávali sa na nich ľudia, ale tvrdilo sa, že sa na nich zdržiavajú nerozhodní duchovia, ktorí si nevedia zvoliť správnu cestu. Tak sa tieto miesta stali námetom na rozprávky a povesti, na ktorých sa straší a pod.

Poznáme niekoľko variantov krížov: Ondrejov kríž je v podobe X, Petrov kríž s ramenami dole, Barlov kríž svätého Antona Pustovníka v tvare T. Svätý Patrik, patrón Írska nosil palicu zakončenú na vrchole v tvare ďatelinového lístka a práve ním ľuďom vysvetľoval existenciu Svätej Trojice. Za zmienku stojí Helvetský kríž, ako symbol Švajčiarska. Červený kríž, alebo kríž v tvare vidlice, ktorý symbolizuje strom života a uplatňoval sa v keltskej spoločnosti. Z histórie sú známe ďalšie kríže.

Kresťanstvo spojilo kríž s umučením Krista. Spočiatku kríže v stredoveku boli spájané so šibenicami a zanechávali negatívne postoje ľudí. Postupne sa táto bariéra odstránila a kríž sa stal triumfom víťazstva nad svetom a symbolizoval nádej na vykúpenie. Prvá podoba kríža v kresťanstve bola v tvare "T".

Zo súčasného kresťanského pohľadu kríže na kostoloch majú najčastejšiu podobu podľa priloženého obrázku a podľa toho hovoríme o kríži: Gréckom, Latinskom, Dvojramennom byzantskom, Trojramennom pápežskom, Trojramennom ruskom. Sú to základné typy krížov, ktoré majú aj ďalšie doplnky, vždy niečo symbolizujúce: Ak sú pri ramenách kríža ešte ďalšie tri malé krížiky, symbolizujú tri klince, ktorými bol Ježiš pribitý na kríži. Päť malých krížikov pri ramene, zobrazujú Ukrižovaného a ak je ich sedem, vyjadrujú sedem bolestí P. Márie. Krúžky na konci ramien a v strede kríža zobrazujú Slnko. Kruhy znázorňujú aj život a nový život. Tri hviezdičky pri ramene kríža vyjadrujú panenstvo Matky Božej. Lúče slnka a hviezdičky vysvetľujú známy citát: "Ja som svetlo sveta." Ak je umiestnený mesiac na spodnom ramene, vyjadruje vek Ježiša Krista. Vyžaduje sa aj vysvetliť, že začiatok slnečného a lunárneho roka sa zhoduje raz za 33 rokov. Ak je pri ramenách kríža uvedená Alfa a Omega, vtedy vysvetľuje citát: "Ja som začiatok a koniec". Ak sú okolo ramien kríža rozvetvené palmety treba si to vysvetliť v poňatí: "Ja som vinný kvet a vy ste ratolesti."

Zakončenie ramien kríža môže byť vo forme kopije, ľalie, tulipánu, ďatelinového trojlístka, krúžkov slnka a iných znakov. Osobitnú podobu majú ďalšie kríže napr. rehoľných spoločenstiev, ale to nebudem rozvádzať. Kríž sa stal dôležitým heraldickým znakom. Známy je Jeruzalemský kríž s rovnakými ramenami a pri nich sú aj malé krížiky, ktorý bol používaný v križiackych výpravách.