environmentálne satelity, určené na sledovanie parametrov atmosféry a ďalších prvkov nášho životného prostredia. Družicu do vesmíru vyniesla dvojstupňová raketa Boeing Delta II. Nová družica patrí medzi polárne družice, ktoré obiehajú našu planétu po polárnej dráhe, čiže prelietavajú nad oboma pólmi (obežná dráha je teda kolmá k rovine rovníka). Výhodou takýchto družíc je, že v pravidelných intervaloch prelietavajú nad všetkými časťami našej zemegule. Symbol NOAA znamená National Oceanic and Atmospheric Administration, čiže národný úrad pre oceány a atmosféru. Tento úrad poskytuje údaje, ktoré možno využívať na predpovede počasia a na monitorovanie zmien nášho životného prostredia. Družica NOAA-N bla po úspešnom navedení na obežnú dráhu premenovaná na NOAA-18. Družica NOAA-18 je štvrtou z piatich polárnych družíc so zlepšeným prístrojovým vybavením. Údaje, ktoré poskytne družica NOAA-18, budú použité aj na vypracovanie dlhodobých predpovedí o trendoch zmien globálnej klímy a o možno výskyte javov, známych pod označením El Nino a La Nina. Pri vypracovávaní krátkodobých predpovedí počasia je výhodou to, že údaje z akejkoľvek oblasti Zeme, ktoré získava družica systému NOAA, nikdy nie sú staršie ako šesť hodín. Družica NOAA-18 je vystrojená aj prístrojmi, ktoré sú súčasťou medzinárodného vyhľadávacieho a záchranného systému COSPAS-SARSAT. Na družici je prijímač tohto systému, ktorý zachytí signály núdzových volaní z vysielačiek na lodiach a v lietadlách. Vyhodnotením údajov z viacerých družíc sa získajú informácie o presnej polohe lode alebo lietadla v núdzi (núdzovými vysielačkami môžu byť vystrojení aj horolezci alebo cestovatelia v odľahlých oblastiach). Odhaduje sa, že pomocou systému SARSAT sa už podarilo zachrániť život vyše 18 000 ľuďom na celom svete(z toho asi 5 000 v USA). Nová družica NOAA-18 je vysoká 4,19 m, jej priemer je 1,88 mm a hmotnosť pri štarte bola 1 420 kg. Na zásobovanie družice elektrickou energiou slúžia slnečné články s celkovou plochou 16,76 m2, ktoré sú schopné generovať až 833 W elektrickej energie. Predpokladá sa, že družica NOAA-18 bude v činnosti asi dva roky.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
