storočiami pod španielskou, anglickou, holandskou, portugalskou či čínskou vlajkou. Príchod parných strojov, ale najmä spaľovacích piestových a neskôr turbínových motorov však znamenal postupný zánik plachetníc. Dnes sa tieto nádherné plavidlá využívajú už len na výcvik námorníkov a na výletné plavby. Zdá sa však, že v budúcnosti by sa opäť mohla energia vetra využívať na pohon námorných nákladných lodí. Lode by však neboli vystrojené klasickými plachtami, ale unikátnym nafukovacím "drakom", do ktorého by opieral vietor, čím by sa aspoň čiastočne odbremenili hnacie motory lode. Vývojom takýchto drakov sa zaoberá hamburgská firma SkySails (doslova nebeské plachty), ktorá bola založená v roku 2001. Ide o vôbec prvú firmu, založenú s podporu inovačného fondu nemeckej vlády IdeenFONDS. Drak na ťahanie lodí sa nafúkne stlačeným vzduchom do optimálneho tvaru a môže mať plochu až 500 m2. Systém riadenia draka má byť úplne automatizovaný. Pretože intenzita vetra obvykle s výškou narastá, mal by byť drak vypúšťaný až do výšky 500 metrov. Drak nebude tvoriť primárny hnací systém lode, ale mohol by prispieť k zníženiu spotreby paliva hnacích motorov až o polovicu. Pretože drak bude v závislosti na smere vetra pôsobiť na loď aj šikmými silami, ktoré sa budú snažiť loď nakloniť, budú lode vystrojené automatickým kompenzačným systémom. V zbalenom stave bude drak zaberať veľmi málo miesta. Vypúšťanie draka a jeho spätné navíjanie by malo byť automatizované. Možno uviesť, že námorné lode sú stále ešte primárnym dopravným prostriedkom v medzinárodnom obchode. Na lodiach sa preváža 98,2 % tovaru v medzinárodnom obchode a 98 % všetkých nákladných lodí poháňajú vznetové motory. V roku 2002 spotrebovali lode palivo v celkovej hodnote 25 miliárd eur. Ťažné draky firmy SkySail by teda mohli prispieť k značným úsporám finančných prostriedkov. Firma SkySail však zatiaľ neoznámila, kedy bude jej inovatívnym ťažným drakom vystrojená prvá loď.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
