Loebovi a Nórovi Petterovi Solbergovi pridal aj Marcus Grönholm, ktorý si na svoje sedemnáste víťazstvo v majstrovstvách sveta musel počkať celý jeden rok. Oplatilo sa však, pretože fínsky exmajster sveta sa zároveň stal aj najúspešnejším pilotom domácej súťaže, keď si na svoje konto pripísal už piate fínske víťazstvo a prekonal štyri triumfy krajana Tommi Mäkinena. Grönholmovo víťazstvo však malo svoj význam aj z pohľadu vývoja tohtoročného šampionátu, pretože nielenže sa Marcus posunul na druhú priečku priebežného poradia jednotlivcov, ale v súťaži značiek sa Peugeot znova vrátil do vedenia pred veľmi silný tím Citroënu.
V úvode súťaže sa chvíľu zdalo, že o víťazstvo sa znova podelia Solberg s Loebom. Tretia rýchlostná skúška sa však stala korisťou Grönholma, ktorý od tohoto momentu do čela súťaže už nikoho nepustil. V jeho tieni sa musel voziť aj doterajší "dominátor" Loeb, ktorý prakticky celé dve etapy ako tak relatívne držal tempo s Grönholmom, no po defekte v sedemnástej rýchlostnej skúške už bolo všetkým jasné, že fínskeho pretekára o víťazstvo pripraví už iba jazdecká chyba, alebo porucha. A keďže nič podobné sa našťastie nestalo, mohol sa Fín v cieli spokojne usmievať. "Bola to perfektná súťaž," tvrdil Marcus. "Od začiatku sme vedeli, že víťazstvo je reálne. Jazdili sme naplno, no chvíľami som sa bál o zranenie svojho spolujazdca. Aj preto som na niektorých veľkých skokoch potom spomalil a stratili sme tak trochu času." Grönholmov spolujazdec Timo Rautiainen si totiž na piatom meranom úseku po veľkom skoku približne na desiatom kilometri pri dopade narazil bolestivo chrbát. Napriek bolesťou sa krčiacemu spolujazdcovi však Grönholm piatu eresku vyhral a po uistení sa, že spolujazdec je schopný pokračovať v súťaži fínsky šampión udával tempo aj na zvyšku podujatia. "Dali sme do toho všetko, ale Marcus bol dnes rýchlejší. Nič sa s tým nedalo robiť. Druhé miesto vo fínskej rely je však pre mňa i tím Citroen dobrý výsledok," nechal sa v cieli počuť líder šampionátu a druhý v cieli, Sebastien Loeb. Veľa si od takmer domácej súťaže sľuboval aj nórsky pretekár Petter Solberg. Ten však najprv na ôsmom meranom úseku poškodil vozidlo, ktoré sa potom na dlhých skokoch (hlavne pri doskokoch) správalo nestabilne a subaru s číslom päť nekompromisne strácalo drahocenný čas. A ako keby toho nebolo dosť, tak v sobotu sa pridali ešte problémy s brzdami a Petter musel byť nakoniec spokojný aj so štvrtým miestom, ktoré len tak tak udržal pred dobiedzajúcim Hirvonenom. "Pochopiteľne, že výsledok je pre nás sklamaním," netajil sa Petter Solberg. "Po piatkových i sobotňajších problémoch však musíme byť spokojní aj so štvrtým miestom. Snažil som sa jazdiť na hrane a podarilo sa nám poriadne vylepšiť nastavenie. Spokojný som však iba s nedeľňajším priebehom."
Na treťom mieste pred Solbergom dojazdil Estónec Markko Märtin, ktorý sa tým pričinil o veľmi cenné body do Pohára značiek, respektíve o návrat Peugeota na prvú priečku priebežného hodnotenia. Märtin je naviac pilotom, ktorý doteraz bodoval vo všetkých tohtoročných podujatiach majstrovstiev sveta a spolu s Toni Gardemeisterom tak vykročili za novým rekordom MS značiek! Pekným piatym miestom sa za dôveru hájiť farby továrenskej značky Ford odmenil domáci Mikko Hirvonen, ktorý dostal prednosť pred Romanom Krestom. Český pretekár síce v súťaži štartoval, ale nebol nasadený do boja o majstrovské body a dostal k dispozícii iba dva roky starý Focus. Výsledkom bola séria technických problémov, ktoré svojimi chybami Roman ešte spestril a tak nakoniec bol rád, že je aspoň v cieli. A čo český továrenský tím Škoda Motorsport? Ten i naďalej pokračuje vo svojich nevýrazných výkonoch a po odstúpení Jani Paasonena na piatej rýchlostnej skúške, keď po jednom z doskokov poškodil predný záves, sa Armin Schwarz dokázal umiestniť iba na jedenástom mieste. O jednu priečku bol síce lepší ďalší Fín, Janne Tuohino, no ten jazdil na treťom vozidle mimo majstrovstvá sveta značiek. Napriek tomu sa tím úspešne klame naďalej, keď jeho manažér Joan Sureda prehlasuje: "Náš výkon ukázal, že posledné testy priniesli ďalšie zlepšenie našej Fabie. Potešilo ma najme zlepšenie spoľahlivosti.". Nuž a tak čo sa Škoda tím "systematicky zlepšuje" zvyšok sveta sa mu systematicky vzdiaľuje. Všetko je však uhol pohľadu. Faktom nateraz pre nás zostane, že najbližšie podujatie majstrovstiev sveta značiek je na programe 26.-28.augusta v Nemecku a Škoda tím rozhodne medzi favoritov nepatrí.
Výsledky 55. fínskej rely: 1. Grönholm/Rautiainen (Peugeot 307) 2:54:11,0 h, 2. Loeb/Elena (Citroën Xsara) + 1:06,7, 3. Martin/Park (Peugeot 307) + 1:35,6, 4. Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 2:08,0, 5. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) + 2:13,6, 6. Gardemeister/Honkanen (Ford Focus) + 3:32,4, 7. Rovanpera/Pietilainen (Mitsubishi Lancer) + 4:27,9, 8. Duval/Smeets (Citroën Xsara) + 5:10,4, ...11. Schwarz/Wicha (Škoda Fabia) + 10:17,5, 24. Kresta/Možný (Ford Focus) + 38:09,6.
(Viedli: 1 RS P. Solberg, 2 RS Loeb, 3 - 21 RS Grönholm. Víťazi RS: Grönholm RS 3, 4, 5, 7, 9, 11,12, 13, 14, 15 a 16, Solberg RS 1, 6 a 21, Loeb RS 2, 8, 10 a 19, Hirvonen RS 20, Gardemeister RS 17 a 18.)
Priebežné poradie jazdcov: 1. Loeb 83 bodov, 2. Grönholm 55, 3. Solberg 54, 4. Martin 48 b., 5. Gardemeister 47, 6. Rovanpera 22, 7. Stohl 12, 8. Sainz 11, 9. Kresta 10, 10. H. Solberg 9, 11. Duval a Hirvonen po 8, 13. Panizzi 7, 14. Galli 6, 15. Carlsson a Warmbold po 4, 17. Atkinson 2, 18. Pykalisto 1. Značky: 1. Peugeot 106, 2. Citroën 105, 3. Ford 69, 4. Subaru 59, 5. Mitsubishi 43, 6. Škoda 8.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
