snímke), odohralo v poslednom mesiaci štyri zápasy na cudzej pôde a navyše k tomu aj semifinále pohára v Dallase. "Hrali sme každý druhý-tretí deň, preto som prišiel dosť unavený," konštatoval stropkovský odchovanec, ktorý v tomto roku prilieta na zrazy národiaku spoza oceánu. Poťažkal si hlavne na pohárový duel, ktorý sa hral takmer v štyridsaťstupňovej horúčave a mal veru čo robiť, aby to udýchal. Jeho cesty za povinnosťami v štátnom tíme vyvolávajú nevôľu u zamestnávateľa. Vlastne od začiatku to neprijali s pochopením, keď sa na pár dní vytratil z klubu Fire a rovnako tak bolo i naposledy. Po tom, čo nastupoval v základnej zostave, naraz ho nenominovali ani na lavičku. "A to len preto, že som avizoval odchod na Slovensko. Amíci sa urazili a manažér mi hovoril, aby som nikam nešiel. Vraj minule som i tak nehral s Nemeckom a Lotyšskom. Odvetil som mu, že jednak tím má šancu na baráž a tiež i ja chcem zabojovať o miesto v základnej zostave." Dianie v kvalifikácii tréner sleduje a má dokonalý prehľad aj o počínaní svojho zverenca. V Chicagu ale vedia a uvedomuje si to i Ľuboš, že po návrate za veľkú mláku je spravidla bez formy, lebo počas niekoľkých dní, keď veľa cestuje a neustále sa aklimatizuje, výkonnosť padá. Navyše do konca základnej časti zostávajú len tri kolá a o tie východniar príde. Mužstvu však stačia na postup do play off iba tri body Avšak neľutuje a nikdy ani len na chvíľu nezapochyboval o tom, čomu dá prednosť.

Osvedčený kanonier sa v minulých dvoch meraniach síl strelecky nepresadil, predtým skóroval v pohári aj v lige. Dovedna dosiaľ zaznamenal štyri góly. V slovenskom drese by sa však znovu chcel v koncovke nájsť. "Nie je podstatné, kto napne sieť, ale to, aby sme vyhrali." Chce sa koncentrovať na bodový zisk tímu, hoci by takýto strelecký bonus privítal. Naposledy hral v Lichtenštajnsku. Rád by sa dostal na pľac, ale vie, že zostavu má v rukách Dušan Galis. Na zápas v Talline proti Estóncom v dobrom spomína z toho dôvodu, lebo tam strelil pohotovou hlavičkou víťazný gól našich. Hovorí sa o ňom, že je žolíkom, ktorý vie rozhodnúť zápas, no hoci by to bolo iste preňho peknou vizitkou, keby si to zopakoval, také skúšanie nervov si iste nikto neželá v jednom ani druhom zápase. "Estónci sú nepríjemní a budú tlačení k tomu, aby u nás vyhrali, prípadne aspoň remizovali..." Netreba rozmieňať na drobné, komu by to osožilo. Je to dôkaz, že nemožno sa domnievať, že sobota bude akýmsi predjedlom na zbiehanie sliniek pred hlavným menu budúcu stredu. "Treba sa sústrediť na dnešný súboj a získať pohodu, aby sme sa čo najlepšie naštartovali pre záverom kvalifikácie. Istou výhodou je, že oba tímy hrajú podobne, takže budeme mať čas zvyknúť a hľadať protizbraň. Neočakávam technický a ľúbivý futbal, skôr to bude o bojovnosti a účelnosti. Kto dá viac srdca do hry v jednom i druhom vystúpení, ten obstojí." Kalkulácie, čo nám treba v záverečnom stretnutí dosiahnuť, sú jasné. Naši aj Rusi vedia, na čom sú. Lepšie sa hrá, keď stačí remíza alebo je to rovnaké ako v prípade nutnosti výhry? "Príhodnejšie sa zápas začína, keď vieme, že stačí remizovať. Ťažšie sa ide do akcie pod tlakom, že treba vyhrať. No zamerať sa na remízu je zradné, lebo brániť deväťdesiat minút sa môže vypomstiť."

Dosníva americký sen?

Reiter to nemá také jednoduché s povinnosťami v reprezentácii a klube vzhľadom na inú klauzulu v kontrakte a to, že v Amerike nepoznajú asociačný termín v európskom ponímaní. To, že vynecháva zápasy v tunajšej lige, ho pripraví možno o pokračovanie v angažmán: "V zmluve mám zakotvené, že musím odohrať 75 percent zápasov, aby som dostal automaticky novú zmluvu. To ale nespĺňam. Šesť duelov som nehral kvôli čakaniu na víza a každá akcia národiaku ma pripraví o dva-trizápasy. Dovedna som zvládol nejakých trinásť-štrnásť súbojov z celkovej porcie do štyridsať súbojov." Nič ale nebude stratené aj za tejto situácie, lebo ak bude záujem o jeho služby, môže o možnosti zostať vo Fire rokovať s činovníkmi. "Pozerám sa na to tak, že v tejto súťaži môžem byť iba dočasne, rok-dva, ale i tak sa vrátim domov. No ukázať sa v štátnom drese je jedinečné a prináša to i šancu niekde sa dostať. Ktovie, či sa ešte v nominácii niekedy objavím, tak prečo by som mal zahadzovať výnimočnú príležitosť?"