stúpavé (tzv. termické) prúdy, vyskytujúce sa v atmosfére nad prehriatymi časťami zemského povrchu (napríklad nad prehriatymi budovami v mestách). Termické prúdenie využívajú pri svojich letoch aj piloti klzákov. Americká kozmická agentúra NASA nedávno po prvý raz demonštrovala využitie termických prúdov aj pri letoch malých bezpilotných lietadiel. Využívanie takýchto stúpavých prúdov umožní podstatne predĺžiť lety týchto lietadielok, používaných na rôzne účely.
Bezpilotné lietadlo NASA s hmotnosťou len 7,5 kg, ktoré je výrobkom firmy RnR Products, bolo od júla do septembra skúšané nad juhokalifornskou púšťou. Do lietadla bol technikmi Drydenovho letového výskumného centra inštalovaný špeciálny autopilot, schopný detegovať stúpavé vzdušné prúdy. Lietadlo s rozpätím krídiel okolo 4,2 metra bolo najprv pozemným riadiacim strediskom navedené do výšky približne 300 metrov a potom bol jeho let zverený palubnému autopilotu. Ten viedol lietadlo nad severnú časť Rogersovho vyschnutého jazera, až kým nebol detegovaný stúpavý prúd. Po detegovaní takéhoto prúdu sa motorček lietadla automaticky vypol a lietadlo začalo krúžiť a naberať výšku. V 27 stúpavých prúdoch získalo lietadlo priemerné prevýšenie 170 metrov a v jednom mimoriadne intenzívnom prúde jeho letová výška vzrástla o vyše 80 metrov. Autonómnym využívaním termického prúdenia sa doba letu lietadielka predĺžila až o 60 minút. Takéto predĺženie doby letu má veľký význam, pretože malé bezpilotné lietadla môžu niesť len relatívne málo paliva a preto je obvykle ich doba letu pomerne krátka. "Lety ukázali, že malé bezpilotné lietadlo môže napodobovať vtáky a využívať voľnú energiu, ktorá existuje v atmosfére. Získali sme užitočné a unikátne údaje o stúpavých prúdoch a o správaní sa lietadla v nich," povedal inžinier NASA Michael Allen.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
