sobotňajších pretekoch v nórskom Beitostölene na 15 km klasicky obsadil tretiu priečku za dvojicou domácich bežcov prekvapujúcim víťazom Torom Arnem Hetlandom a druhým Jensom Arnem Svartedalom.
Bátory treťou priečkou vyrovnal najlepšie umiestenie v kariére, v minulosti sa na stupeň víťazov prebojoval už dvakrát - vo švédskej Kirune (27. novembra 1997) a vo švajčiarskom Davose (15. decembra 2001). Podobne skvelým spôsobom 30-ročný rodák z Uhorskej Vsi vstúpil aj do predošlej sezóny, no 6. miesto z Gällivare bolo nakoniec jeho ročníkovým maximom a minulá zima skončila pre neho celkovo sklamaním.
Ďalší dvaja Slováci v pretekoch skončili až na chvoste štartového poľa aktuálna slovenská jednotka Martin Bajčičák obsadil až 60. priečku (+2:10,2 min) a Michal Malák dobehol 79. (+4:19,0) z 82 štartujúcich.
Bátory, ktorý v intervalových pretekoch vyrazil zo štartu v tmavomodrej kombinéze s číslom 47, si od začiatku džal tesný kontakt s vedúcimi pretekármi a jeho strata sa veľmi dlho pohybovala na hranici desiatich sekúnd. Hoci na prvom medzičase (1,6 km) bol ešte dvadsiaty, postupne sa prepracovával dopredu a už na polovici trate figuroval na tretej priečke. Tri kilometre pred cieľom sa Slovák ocitol dokonca na druhej pozícii, no v záverečnom úseku jeho čas neodolal Svartedalovmu finišu a musel sa uspokojiť so 60 bodmi a s prémiou 5000 švajčiarskych frankov. Do prvej desiatky sa Bátory prebojoval už po 22. raz v kariére.
"S tretím miestom som veľmi spokojný. Je to dobrý odrazový mostík do olympijskej sezóny, no musím zostať nohami pevne na zemi. Aj vlani mi totiž úvodna súťaž vyšla nad očakávanie a potom som sa celý Svetový pohár trápil. Od začiatku pretekov v Beitostölene som sa držal vpredu, za mňou išla celá tiahla skupina. Keď sme išli do druhého kola, celé sa to začalo miešať. Svartedal práve vtedy vyštartoval, ja som akurát išiel na otočku a nestihol som sa ho zachytiť. Posledné tri kola som išiel s Estóncom Maeom a vďaka dobrému rovnomernému tempu sa mi podarilo prepracovať na stupne víťazov. V kopcoch som trochu strácal, dole mi však išli fantasticky lyže a chcem sa podakovať celému tímu, ktorý sa podieľal na ich príprave. Myslím, že s tretím miestom môžeme byť všetci spokojní. Výsledok z Beitostölenu si cením viac ako tretiu priečku v Davose i v Kirune," povedal Bátory.
Veľkú spokojnosť s vystúpením Bátoryho vyslovil aj reprezentačný tréner Hudač. "Ivan ma nesmierne potešil, lebo dnešné preteky boli z viacerých pohľadov veľmi náročné po psychickej stránke tam boli u všetkých pretekárov veľké očakávania ako vždy pred prvými pretekmi sezóny, trať bola náročná, lebo nastriekaný sneh sa striedal s navozeným a malý okruh spôsoboval, že sa len veľmi ťažko dali hlásiť medzičasy, lebo počítače to nestíhali spracovať," komentoval preteky reprezentačný tréner Ivan Hudač a pokračoval: "Aj preto si Ivanov výsledok veľmi vážim a som rád, že po roku sa mu opäť podarilo spraviť poriadny výsledok. Očakával som, že by to mohlo byť okolo 15. miesta, no tretiu priečku naozaj nie. Vyššie očakávania som mal aj v Martinovom prípade, žiaľ asi sme netrafili správne lyže a asi sa na jeho výkone aj odrazil mimoriadne náročný tréning, ktorý sme v uplynulom týždni absolvovali."
Hoci olympijský víťaz zo Salt Lake City Hetland dosiahol už ôsmy triumf v SP v kariére, jeho úspech v Beitostölena sa príliš nečakal, lebo všetky predchádzajúce boli v šprintoch. Vedúcu pozíciu prebral už na treťom kilometri a až do cieľa ju udržal, čím sa zároveň prepracoval do čela priebežného poradia SP. Obhajca veľkého glóbusu Nemec Axel Teichmann obsadil 8. priečku.
Aj v pretekoch žien sa diváci dočkali nórskeho víťazstva - po októbrových úvodných šprintoch nového ročníka triumfovala Marit Björgenová aj v sobotňajších pretekoch na 10 km klasickou technikou v nórskom Beitostölene a pripísala si už 22. prvenstvo v SP.
Trojnásobná majsterka sveta zvíťazila s časom 26:14,7 s veľkým náskokom pred Fínkou Virpi Kuitunenovou (+21 s) a Ruskou Nataliou Baranovovou (+28,3) a v priebežnom poradí SP suverénne kraľuje s plným počtom 200 bodov.
Výsledky - muži, 15 km klasickou technikou: 1. Tor Arne Hetland 40:50,0 min, 2. Jens Arne Svartedal (obaja Nór.) +17,2 min, 3. Ivan BÁTORY (SR) +24,8, 4. Sami Jauhojärvi (Fín.) +28,8, 5. Janusz Krezelok (Poľ.) +31,9, 6. Eldar Rönning +31,9, 7. Geir Ludvig Aasen (obaja Nór.) +41,0, 8. Axel Teichmann +43,6, 9. Tobias Angerer (obaja Nem.) +49,8, 10. Christophe Perrillat (Fr.) +50,1, ..., 60. Martin BAJČIČÁK + 2:10,2, 79. Michal Malák (obaja SR) +4:19,0.
Poradie v SP po 2. z 24 pretekov: 1. Hetland 180, 2. Peter Larsson (Švéd.) 100, 3. Svartedal 80, 4. Rönning 63, 5. Thobias Fredriksson (Švéd.) a BÁTORY po 60, 7. Fredrik Östberg (Švéd.) a Jauhojärvi po 50, 9. Björn Lind (Švéd.) a Krezelok po 45.
Ženy, 10 km klasickou technikou: 1. Marit Björgenová (Nór.) 26:14,7 min, 2. Virpi Kuitunenová (Fín.) +21,0 s, 3. Natalia Baranovová (Rus.) +28,3, 4. Hilde Pedersenová (Nór.) +30,5, 5. Kateřina Neumannová (ČR) +33,7, 6. Aino Kaisa Saarinenová (Fín.) +46,8, 7. Evi Sachenbacherová-Stehleová (Nem.) +54,4, 8. Julia Čepalovová (Rus.) +54,7, 9. Lina Anderssonová (Švéd.) +54,8, 10. Oľga Ročevová (Rus.) +59,0.
Poradie v SP po 2. z 24 pretekov: 1. Björgenová 200, 2. Kuitunenová a Saarinenová po 120, 4. Pedersenová 70, 5. Anna Dahlbergová (Švéd.) 63, 6. Baranovová a Natalia Matvejevová (Rus.) po 60, 8. Anderssonová 55, 9. Claudia Künzelová (Nem.) 50, 10. Sachenbacherová-Stehleová 47.
Muži 4x10 km: 1. Nemecko 1:31:37,5, 2. Francúzsko +4,3, 3. Nórsko I +4,7, 4. Rusko +5,6, 5. Nórsko II +7,0, 6. Taliansko +7,8, 7. ČR +8,2, 8. Švédsko +17,8, 9. Švajčiarsko +18,7, 10. Fínsko +21,3.
Ženy 4x5 km: 1. Nórsko I 54:28,2 min, 2. Nemecko + 9,2, 3. Fínsko + 14,2, 4. Rusko II + 14,3, 5. Rusko I + 37,4, 6. Švédsko + 1:36,3, 7. Taliansko +1:49,7, 8. ČR 1:52,1, 9. Kazachstan + 1:53,3, 10. Nórsko II +1:58,6.
Pohár národov (celkovo): 1. Nórsko 1498, 2. Švédsko 806, 3. Nemecko 742, 4. Fínsko 655, 5. Rusko 589, ..., 17. SR 60.
PN muži: 1. Nórsko 782, 2. Švédsko 529, 3. 3. Nemecko 375, ..., 13. SR 60
PN ženy: 1. Nórsko 716, 2. Fínsko 518, 3. Rusko 371.
