rozkonárené, až 0,5 m vysoké a hranaté. Stopkaté listy sú 3-početné, zložené z obrátene vajcovitých až podlhovasto kopijovitých lístkov, sediace a vpredu vykrojené. Okraj je celistvookrajový až nezreteľne pílkovitý, líc lístkov je holý, na rube sú lístky chlpaté. Kvetné hlávky sú guľaté až vajcovité, sediace, často po 2, podopreté veľkými prílistkami podporných listov. Majú 30-60 kvetov. Kvety sú sediace, bez listeňov, priame. Koruna je červenofialová alebo sýtoružová, vzácne biela. Plodmi sú vajcovité struky, na vrchole zhrubnuté.
Rastie hojne na lúkach a pasienkoch v poddruhu ďatelina lúčna pravá, ktorá má plné, pritlačene chlpaté a hore roztrúsene odstávajúco vystúpavé chlpaté byle. Z neho bol vypestovaný poddruh ďatelina lúčna siata, ktorý má priame, vyššie, duté a holé byle s veľkými lístkami. Vo vysokých horách Karpát rastie poddruh ďatelina lúčna Kotulova s purpurovou korunou, vystúpavými chlpatými byľami a malými holými lístkami, ktoré sú na okraji brvité. Okrem toho sa u nás kedysi pestoval poddruh ďatelina lúčna americká, ktorá bola vyšľachtená v Anglicku a Severnej Amerike. Jej byľ bola pokrytá tuhými hnedými chlpmi a prílistky boli holé. Už sa u nás nepestuje.
Ďatelina je významná krmovina a medonosná rastlina. Je to však aj liečivá rastlina. Zbierajú sa kvetné hlávky, ktoré treba opatrne sušiť, aby nezhnedli. Droga obsahuje triesloviny, glukozid trifoliín, izotrifoliín, flavonoidy, organické kyseliny, farbivá a fenolické látky. V listoch sú aj početné aminokyseliny, napríklad asparagín. Droga sa užíva pri hnačkách a bronchitídach. Obsahuje aj fytoestrogény (izoflavóny genisteín a dadzeín) a tokoferol (vitamín E). Tieto látky majú významný protirakovinový účinok, zvlášť je droga vhodná pre liečbu rakoviny prostaty u mužov. Fytoestrogény tiež pomáhajú pri menopauze, hlavne pri zmiernení návalov horúčav. Pretože však zvyšujú riziko výskytu krvných zrazenín a výskyt zápalu ciev, jej užívaniu by sa mali vyhýbať ľudia po infarkte a mozgovej porážke. Na druhej strane má však údajne tiež zlepšovať pružnosť artérií.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
