zimou. Ale že by bola snežienka liečivou rastlinou? No, pravdu povediac snežienka skutočne nie je liečivou rastlinou v takom zmysle, v akom sa tento výraz bežne používa. Vedci však zistili, že alkaloid galantamin, ktorý sa nachádza v cibuľkách snežienok (i niektorých ďalších rastlín, napríklad bledulí či narcisov), predstavuje účinnú látku, ktorá môže prispieť k zmierňovaniu príznakov Alzheimerovej nemoci. Galantamin môže pôsobiť ako tzv. kognitívum, teda látka, zlepšujúca pamäť. Použitie galantaminu však malo donedávna jeden háčik. Pretože snežienky sú chránenou rastlinou, bola izolácia galantaminu z ich cibuliek problematická a narážala na odpor ochrancov prírody. Až keď sa podarilo zvládnuť syntetickú výrobu galantaminu, otvorila sa cesta pre použitie tejto látky na spomaľovanie a zmierňovanie príznakov Alzheimerovej nemoci.
Alzheimerova nemoc bola po prvý raz odborne opísaná až v roku 1907, pričom ešte v polovici minulého storočia patrila medzi pomerne vzácne sa vyskytujúce choroby. V ostatných desaťročiach počet ľudí, trpiacich touto zatiaľ nevyliečiteľnou nemocou, neustále stúpa. V súčasnosti trpí touto chorobou približne 6 % ľudí vo veku nad 65 rokov. Vo vekovej skupine nad 85 rokov má už túto chorobu temer 30 % ľudí. Nárast počtu ľudí, trpiacich touto zákernou chorobou, sa spája s rastom priemernej dĺžky života vo vyspelých krajinách. Alzheimerova choroba je progresívnou neurodegeneratívnou poruchou mozgu, ktorej príčina nie je doteraz známa, ale ktorá známe rizikové faktory, z ktorých najdôležitejší je vek. Výraz "progresívny" v tejto súvislosti znamená, že príznaky nemoci sa s vekom neustále zhoršujú. Alzheimerova choroba je na prvom mieste medzi príčinami demencie, ktorá je charakterizovaná úbytkom a postupnou stratou schopnosti myslenia, pamätania si a logického uvažovania. Ide teda o také postihnutie schopností človeka, ktoré sú nevyhnutné pre jeho úspešný osobný, spoločenský a pracovný život. Nemoc nakoniec odsúdi postihnutého človeka k závislosti na ošetrovateľoch. Alzheimerova choroba sa v súčasnosti považuje za nevyliečiteľnú, ale už existujú lieky, ktoré brzdia jej rozvoj a zmierňujú jej príznaky.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
