medzinárodnej vlakovej prepravy modernými rýchlovlakmi sa francúzske a belgické železničné spoločnosti SNCF a SNCB dohodli v roku 1995, pričom partnerskými spoločnosťami sa stali nemecké železnice DB a holandské železnice NL. V roku 1997 začali súpravy Thalys premávať aj do Kolína, neskôr aj do Ženevy. Sezónne premávajú súpravy Thalys aj do iných miest, napríklad do Marseille. Za desať rokov od začatia premávky prepravili súpravy Thalys vyše 52 miliónov cestujúcich, pričom ročný obrat dosiahol vlani 335 miliónov eur. O úspechu zavedenia rýchlovlakov Thalys svedčí napríklad aj to, že v apríli 2001 zastavila spoločnosť Air France lety medzi Parížom a Bruselom, pretože denne túto linku využívalo len 450 cestujúcich, zatiaľ čo vlaky Thalys prepravili denne medzi spomenutými mestami až 13 700 cestujúcich.
Jedným z problémov, ktorý bolo potrebné prekonať pri zavádzaní medzinárodnej dopravy rýchlovlakmi, je to, že v každej zo štyroch krajín, v ktorých vlaky Thalys premávajú (teda vo Francúzsku, Nemecku, Holandsku a Belgicku), je iná prúdová napájacia sústava i iná signalizačná sústava. V súčasnosti sa používajú dva rôzne typy súprav Thalys. Desať súprav Thalys PBA je určených, ako to už naznačuje symbol PBA, na dopravu na trati Paríž-Brusel-Amsterdam. Tieto súpravy sú v podstate identické so súpravami TGV druhej generácie a môžu byť napájané tromi rôznymi napäťovými sústavami (25 kV 50 Hz a jednosmerné napätia 1,5 kV a 3 kV). Vlastníkom všetkých týchto súprav sú francúzske železnice SNCF. Ďalších 17 súprav je typu Thalys PBKA, čo znamená, že sú určené na premávku na trati Paríž-Brusel-Kolín-Amsterdam. Ide o nové súpravy, ktoré využívajú technológiu súprav TGV Duplex a ktoré sú prispôsobené na napájanie štyrmi napäťovými sústavami (okrem už spomenutých troch je to striedavá sústava 15 kV, 16,7 Hz). Všetky súpravy Thalys majú po jednom hnacom vozidle na každom konci súpravy, medzi nimi je vložených osem vozňov. Súprava je dlhá 200 metrov a jej hmotnosť je 385 ton. V každej súprave je 120 miest prvej triedy a 257 miest druhej triedy. Každú súpravu poháňa osem synchrónnych elektromotorov, ktorých celkový výkon je 8 800 kW. Maximálna rýchlosť súprav Thalys je 300 km/h. Mimochodom, názov Thalys je "umelý", neznamená nič a vymyslela ho bruselská firma Total Design, ktorá bola poverená vypracovať návrh celého firemného imidžu novej polosúkromnej železničnej spoločnosti. V súčasnosti trvá jazda expresom Thalys z Paríža do Kolína nad Rýnom 3 hodiny a 50 minút, od roku 2008 to bude o hodinu menej. O hodinu sa skráti aj cestovanie z Paríža do Amsterdamu, ktoré dnes trvá 4 hodiny a 11 minút. Aj vďaka tomuto zrýchleniu cestovania predpokladá spoločnosť Thalys, že počet cestujúcich, ktorí využívajú jej služby, vzrastie do roku 2010 o 40 percent.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
