letu, ktorý má označenie STS-121, by mal raketoplán zakotviť na medzinárodnej vesmírnej stanici ISS (mimochodom, táto stanicu počas minulého víkendu prelietavala nad Európou a v noci ju bolo možné dobre vidieť aj z nášho územia). Discovery dopraví na stanicu ISS nemeckého astronauta Thomasa Reitera, ktorý v kozme strávi šesť až sedem mesiacov. Reiter sa pripojí k dvom terajším "obyvateľom" stanice, ktorými sú ruský kozmonaut Pavel Vinogradov (ten je veliteľom stanice) a americký astronaut Jeffrey Williams. Na ISS bude tak po prvý raz od návratu expedície 6 v máji 2003 opäť trojčlenná posádka. Po havárii raketoplánu Columbia a následnom zastavení letov všetkých raketoplánov nebolo totiž možné udržiavať na ISS trojčlennú posádku. Lety raketoplánov však už sú obnovené, takže nič nebráni opäť zvýšiť počet členov posádky ISS na troch. Na palube raketoplánu Discovery bude aj viacúčelový logistický modul Leonardo (je to taliansky výrobok), v ktorom sa na ISS dopraví vyše dvoch ton zásob. Bude to už štvrtý let tohto modulu k ISS. Do modulu Leonardo uložia astronauti zariadenia a iné "haraburdie", ktoré už nie je na ISS potrebné, a tento vesmírny "smetný kôš" dopraví raketoplán späť na Zem.
Reiter bude prvým nemeckým kozmonautom, ktorý bude pracovať na ISS a súčasne prvým kozmonautom ESA, ktorý bude na tejto stanici dlhodobo pobývať. Thomas Reiter nie je žiadnym vesmírnym nováčikom, pretože počas misie Euromir 95 strávil na ruskej vesmírnej stanici Mir 179 dní. Po 30 dňoch pobytu na ISS sa stane Reiter kozmonautom ESA s najväčším počtom dní, strávených vo vesmíre (tento primát s počtom 209 dní má v súčasnosti kozmonaut Jean-Pierre Haigneré). Na svoju nadchádzajúcu vesmírnu misiu sa Reiter pripravoval v tréningových centrách v Houstone, Moskve a Kolíne nad Rýnom. Na palube ISS sa Reiter bude venovať vedeckému výskumu v oblasti humánnej fyziológie, fyziky plazmy a radiačnej dozimetrie. Reiter sa bude podieľa aj na uvádzaní do chodu niektorých nových experimentálnych zariadení, vyvinutých ESA. Ide napríklad o systém na testovanie činnosti pľúc, systém kultivácie v podmienkach mikrogravitácie a laboratórnu mrazničku, v ktorej sa dosahuje teplota mínus 80 oC. Thomas Reiter sa narodil 23. mája 1958, je ženatý, má dvoch synov a vo voľnom čase (ak nejaký má) sa venuje šermu, badmintonu, vareniu a hre na gitaru. Objavili sa už správy, že po skončení pobytu na ISS by sa Reiter mohol stať jedným z kandidátov na vesmírny let, trvajúci vyše jedného roka.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
