baletu, vyrastala ako jediné dieťa na farme svojich rodičov neďaleko Johannesburgu (v Benoni) a ako trinásťročná odišla do internátnej školy.
Keď mala 15 rokov, na vlastné oči videla, keď jej matka v sebaobrane zastrelila otca - násilníckeho alkoholika, keď na ňu zaútočil. O rok neskôr odcestovala do talianskeho Milána, kde podpísala ročný modelingový kontrakt po tom, ako vyhrala miestu súťaž. Po trojsekundovom "nemom" výstupe v horore Children of the Corn III (1995), dostala postavu Helgy v kriminálnej dráme Drsný a drsnejší (1996) a neskôr si zahrala Tinu v komédii To je náš hit! (1996). Postupne sa dostala k významnejších úlohám. Skutočnú hereckú kariéru odštartovala filmom Diablov advokát (1997) po boku Keanu Reevesa. Nasledovala rodinná fantasy snímka Mocný Joe Young (1998), komédia Celebrity (1998) Woodyho Allena a film ocenený siedmimi nomináciami na Oscara (dve z nich premenil) Pravidlá muštárne (1999).
Po úlohách vo filmoch Legenda o slávnom návrate (2000) alebo Lúpež po taliansky (2003), si zahrala sériovú vrahyňu Aileen Wuornos v kriminálnej dráme režisérky Patty Jenkins Monštrum (2003). Charlize, ktorú maskéri zmenili na nepoznanie, musela pribrať viac ako 13 kilogramov. Členovia americkej Akadémie filmových vied a umení jej za to vo februári 2004 udelili Oscara za Najlepší ženský herecký výkon roka. Stala sa tak prvou Juhoafričankou, ktorá si prevzala túto cenu. Za rovnakú postavu Charlize získala aj cenu SAG Award a Zlatý glóbus. V posledný septembrový deň roku 2005 získala hviezdu na hollywoodskom Chodníku slávy.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
