vládla pravá športová atmosféra, v hľadisku boli vyše štyri stovky divákov z celého východu a kto prišiel, neľutoval. Videl kvalitný zápas s dramatickou zápletkou, efektné herné momenty i správnu gradáciu v podobe piatich setov. Domácich môže mrzieť iba to, že nedokázali oplatiť Novomešťanom prehru z prvého vzájomného zápasu sezóny na Považí. Dokázali však prerušiť ich sériu 32 vyhraných setov po sebe.

Tréner Novomešťanov Peter Kalný priviedol na východ veľmi skúsený, konsolidovaný tím, z ktorého bolo až na niekoľko momentov cítiť suverenitu a sebavedomie. Až pitoreskne vyznieva predstava, ako asi môže vyzerať zápas týchto dobre platených a schopných profesionálov proti pivnej partii ochotníkov z Lovinobane... Pravda, v sobotu museli Považania nasadiť všetko umenie, konečne ich ktosi prinútil šliapať naplno a prehrali iba svoj druhý a tretí set v súťaži. "Prešovčania sú na tom podobne ako my, neúspechom v tejto súťaži sú už pomaly prehraté sety... Po zápase sme sa s kolegom zhodli, že to konečne bol volejbal, inak býva medzi nami a súpermi aj rozdiel dvoch tried. Vedeli sme, že to nebude jednoduché, trocha dlhšie nám trvalo, než sme sa dostali do tempa, ale štvrtý a piaty set sme mali pevne v rukách a hrali tak, ako som si predstavoval. V úvode sme vyrobil dosť chýb, hľadali rytmus na podaní. Keď ho však chlapci našli, začali dobre brániť a útoku sme mali prevahu od začiatku," hodnotil Peter Kalný.

Domácim trénerom Rostislavom Chudíkom lomcovali protichodné emócie. "Konečne sme si zahrali zápas s nábojom, kvalitou a dynamikou. V určitých herných činnostiach sme zaostali za súperom, predsa len, v jeho základnej šestke sú hráči, ktorí majú veľké skúsenosti. Škoda, že nám strach o výsledok zviazal v piatom sete ruky a nohy. Neuhrali sme v jeho úvode tri-štyri ľahšie lopty, tajbrejk sa posunul do psychickej polohy a stratili sme ho. Urobili sme pod tlakom viac chýb. Kľúčovou osobnosťou súpera bol v útoku Barbierik, obrana Nového Mesta družstva na bloku i v poli je veľmi disciplinovaná a účinná. Na jednej strane som rád, že sme si dobre zahrali, trocha ma však mrzí zahodená šanca poraziť taký dobrý tím ako Nové Mesto. Musíme sa otriasť, v stredu nás čaká v odvete štvrťfinále Slovenského pohára Humenné."

Najviac bodujúcim prešovským hráčom bol Martin Sopko. Nemal ľahký život, trocha pomalšie sa rozbiehal, súper si naň dával veľký pozor na kolíku. Postupne ho však bolo cítiť na sieti, nahrávači ho nechávali smečovať aj "pajkom" z útočnej čiary. Na viac ako dva sety to však nestačilo... "Spolu s pohárovým zápasom v Humennom to bol asi najkvalitnejší duel sezóny. S Novým Mestom sme nemali príliš čo stratiť, prišli sme v pohode z Púchova. Skutočne sme si aj dobre zahrali, bola dobrá divácka kulisa, malo to fakt iba jednu chybu - že sme prehrali... My sa však na prehrách učíme a z tohoto zápasu si máme čo odniesť," hodnotil prešovský smečiar. Práve skúsenosti boli citeľne na strane súpera a odzrkadlil sa na väčšej stabilite výkonu. Prešovčania dosť kolísali, striedali hviezdne chvíle s ľahkými chybami. "Napriek tomu, že sme nemali čo stratiť, v istých momentoch sme sa báli o výsledok a to sa aj preukázalo na chybách."

V humbuku okolo šlágra sa tak trocha pozabudlo na piaktovéhladké víťazstvo Prešovčanov v Púchove. Hoci súper nedisponuje takuo kvalitou ako o minulé roky, predsa len vyhrať u neho bez straty setu vôbec nie je jednoduché. "V Púchove to bolo dosť jednoznačné. V prvom sete sme súpera úplne rozložili. Pripravili sme si tak dobrú pôdu, hrali uvoľnenejšie, darilo sa nám," stručne sa vrátil k víťazstvu Martin Sopko.