privíta od 17.30 hod. Nitru. Sily si teda v priamej konfrontácii zmerajú prvý a druhý celok aktuálnej tabuľky najvyššej súťaže.
"Chceme dokázať, že u nás sa nevyhráva, radi by sme potvrdili dobrú formu z domácej palubovky. Je to aj výzva, že chceme druhý celok tabuľky dostať na dištanc," vyjadril sa tréner Slávie TU Juraj Gacík. Košičania Nitru už zdolali na jej palubovke, ale vtedy ešte len prvýkrát nastúpila ich hviezda z USA Dametri Hill, ktorý vtedy ešte nebol zapracovaný do mužstva. Dnes si už so spoluhráčmi rozumie lepšie, takže si naňho východniari budú musieť dávať poriadny pozor. "Úderná trojica Američan Hill, Litovec Straupis a Pohanka tvoria základnú os tohto družstva. Ich bude treba eliminovať, aby sme proti Nitre uspeli. Súper nemá až takých kvalitných náhradníkov a jeho výkony sú skôr prekvapením. Ukazuje sa však, že dve zahraničné osobnosti sú dostatočne kvalitné, aby Nitra tvrdila muziku v hornej časti tabuľky." Momentálne práve Nitra najviac šliape na päty technikom. Myslí si tréner Gacík, že práve tento protivník je ich najväčším rivalom v boji o čelo tabuľky? "To je teraz ešte ťažko hodnotiť, pretože do konca základnej časti je veľmi ďaleko. Tam môže vyskočiť ešte hocikto. Všetko sa bude aj tak rozhodovať až v play-off, do ktorého by sme chceli vstúpiť z čo najvýhodnejšej pozície."
Košičania v sobotu zaknihovali druhú prehru v tomto ročníku, utrpeli ju vo svite (70:81). Po vyrovnanom prvom polčase tentoraz v závere súpera neprehrali, práve naopak, v rozhodujúcich fázach stretnutia za ním zaostali. "Svit momentálne disponuje veľmi kvalitným družstvom. Určite sme teda čakali ťažký zápas, čo priebeh aj potvrdil. Žiaľ, naši obvodoví hráči nezahrali dokopy nič a nedá sa vyhrať tak, že zaberú iba pivoti. Nikto z obvodových sa k ním nepridal, kým na druhej strane domáce trio Míčka, Jankovič, Klarič hralo veľmi dobre. Celé družstvo Svitu predviedlo veľké nasadenie na rozdiel od nás. Prehra však nie je prekvapením, pretože my nemáme družstvo, ktoré by mohlo prejsť touto súťažou bez prehry. Každý jeden zápas vonku bude pre nás ťažký. Doteraz sme to zvládali bravúrne, ale teraz prichádza už stredná časť súťaže a každý duel bude náročný. Najmä musíme zvládať domáce stretnutia." Sviťania sa nachádzajú v spodnej polovici, ale pohľad do tabuľky je trochu klamlivý, pretože Podtatranci sa medzitým posilnili a zdá sa, že budú stúpať vyššie. "Dá sa povedať, že áno, pretože majú vyrovnané jednotlivé posty. Určite nepatria tam, kde momentálne sú." Žlto-modrí vo Svite ukázali svoju horšiu stránku, no aj s takými duelmi v dlhej základnej časti treba rátať. Prečo podľa kormidelníka Slávie TU jeho zverencov, najmä obvodových hráčov, nezastihol súboj vo Svite v optimálnom tempe? "Neviem si to vysvetliť. Výkony niektorých hráčov začínajú stagnovať, čiže ich bude treba nejako oživiť. Každý zápas je však iný, teraz sa musíme sústrediť na ten dnešný. Ak zvíťazíme, opäť sa odpútame od Nitry na dva body a o to nám ide," dodal J. Gacík.
Svitek stále mimo hry
Košičanom aj vo Svite chýbal skúsený Štefan Svitek, ktorý sa nepredstavil už ani predtým doma proti Spišskej Novej Vsi. Kapitán technikov totiž stále laboruje zo zranením a východniari ho budú musieť oželieť i dnes. "Má zlomeninu článku na palci, takže nebude hrať ešte možno dva týždne," upresnil tréner Slávie TU Juraj Gacík.(špa)
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.