dokáže premeniť z futbalového kotla (kde Francúzi vyhrali majstrovský titul) na pretekársku dráhu a na ktorej sa môžu vyšantiť najlepších pretekári sveta. Devätnásty ročník tejto veľkolepej diváckej šou, ktorú vymyslela Michele Moutonová sa jazdil počas posledného víkendu. Pozvanie si znova nenechali uniknúť Kovalainen, Kristensen, Peterhansel, Bourdais, Priaulx, Schneider, Sordo, Speed, Coulthard, Colin McRae, Grönholm a dokonca ani Sebastien Loeb, pre ktorého to bolo prvou skutočnou previerkou jeho zdravotného stavu po nedávnej zlomenine ruky. Chýbali už iba Alonso a Schumacher. Mimochodom Nemec tu štartoval iba raz, v roku 2004, a musel sa skloniť pred Loebom i Kovalainenom. Ale pozrime sa ako to prebiehalo tento rok.
Znova sa jazdilo na osmičke, ktorú však tentoraz organizátori roztiahli po celej šírke štadióna a tým umožnili zvýšiť vozidlám rýchlosť. Jazdilo sa vylučovacím spôsobom na jednu jazdu a vo finále potom na dve víťazné (hovoríme o Pretekoch šampiónov, pretože ešte sa vrátime aj k Poháru národov). Športovým náčiním tentoraz boli vozidlá Renault Megane Trophy, Porsche 911 GT3, Citroën Xsara WRC, Aston Martin Rally GT a samozrejme aj buggy RoC car. Do finále sa prebojovali nakoniec Švéd Ekstrom a podľa očakávania aj Francúz Loeb. Ekström na svojej ceste do super finále porazil postupne Kovalainena, Schneider a Bourdaisa. Loeb zasa Romu, Pastranu a McRaeho. Vo finále však už na ex-šampióna DTM nestačil a prehral dva nula. Najprv na vlastnej Xsare a potom aj s Meganom. "Vyhrať tieto preteky je nesmierne vzrušujúce,", vyznával sa vzrušený Švéd a dodal: "Je to najväčší moment v mojom živote! Lepší ako vyhrať titul v DTM. Obzvlášť som hrdý na to, že som dokázal poraziť Loeba v jeho vlastnom aute. Neuveriteľné." Nuž, Loeb je cenený v súčasnosti veľmi vysoko a Ekstrom sa raduje právom. Poraziť Francúza predsa nedokázal ani Schumacher. "Mattias je rýchly v rely aj na okruhu. Dnes jazdil veľmi dobre a zaslúžil si zvíťaziť," vystrúhal Ekströmovi poklonu Loeb. "Špeciálne som bol zvedavý na jeho rýchlosť so Xsarou. Bolo to riskantné, no potom to potvrdil, keď ma porazil aj s Meganom."
Od roku 2002 sa nejazdí súťaž legiend a tak druhým vrcholom víkendu (respektíve prvým lebo sa jazdí skôr) je Pohár národov. Vlani ho vyhral práve Ekstrom s Kristensenom (reprezentovali Škandináviu), no tento rok sa museli skloniť pre fínskou dvojicou, ktorú tvorili Grönholm a Kovalainen. Tá vo finále nakoniec vyhrala nad Američanmi Pastranom a Speedom, keď obe jazdy vyhral Kovalainen. Fín si tak k svojmu individálnemu triumfu z pred dvoch rokov pridal aj národný pohár. A Fíni, rovnako ako Francúzi, ich už teraz majú na svojom konte tiež dva. Ešte si povedzme, že medzi pilotmi je najúspešnejší Didier Auriol, ktorý tu vyhral až čtyrikrát (1993, 94, 96 a 99). Dvakrát sa to podarilo Kankunnenovi, Blomqvistovi a Loebovi, ktorý je zasa na najlepšej ceste Auriola minimálne dobehnúť. Paríž sa tak po troch rokoch s Pretekmi šampiónov rozlúčil dôstojne. V nasledujúcich troch rokoch bude zasa podnik hosťovať na novo postavenom bristkom štadióne vo Wembley. Angličania sa už teraz tešia a pozývajú na 15. decembra 2007 do Londýna.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
