1884 Rinaldo Piaggio, začala licenčnú výrobu lietadiel už v roku 1915 a svoj prvý vlastný typ lietadla predstavila v roku 1923. Útlm výroby vojenských lietadiel po druhej svetovej vojne viedol firmu k hľadaniu alternatívneho výrobného programu, ktorým sa stali skútre.V roku 1966 sa napokon firma rozdelila, pričom jedna časť naďalej vyrába skútre, druhá sa venuje leteckej výrobe, pričom výrobky oboch firiem sa predávajú pod značkou Piaggio. Úplný názov leteckej firmy, ktorá okrem lietadiel vyrába aj letecké motory, je Piaggio Aero Industries.
Svoj úmysel vyvinúť nové obchodné lietadlo s označením P180 Avanti oznámila firma Piaggio v roku 1981. Na vývoji sa od roku 1983 podieľala americká firma Gates Learjet, tá sa však v januári 1986 rozhodla ukončiť svoju účasť na programe P180. Prvý vzlet prvého z dvoch prototypov P180 sa uskutočnil 23. septembra 1986, prvé sériové lietadlo vykonalo prvý let 29. januára 1990. Turbovrtuľové obchodné lietadlo P180 sa vyznačuje zaujímavou koncepciou pohonu i usporiadania nosných plôch. Turbovrtuľové motory tohto lietadla sú totiž na krídle umiestnené tak, že sú otočené dozadu, teda naopak, ako to býva zvykom. Hnacie vrtule sú teda za krídlom a tak lietadlo vlastne tlačia a nie ťahajú. Druhou zvláštnosťou tohto lietadla je to, že má tri páry nosných plôch. Okrem krídiel a chvostových horizontálnych plôch má lietadlo malé nosné plochy aj na prednej časti trupu. To umožnilo posunúť krídla dozadu, takže ich hlavný priečny nosník prechádza trupom až za kabínou pre cestujúcich. Krídlo s pomerne malou plochou navrhli pracovníci štátnej univerzity amerického štátu Ohio. Aerodynamický tvar lietadla s mimoriadne nízkym odporom je výsledkom tisícok hodín meraní v aerodynamickom tuneli. Hlavným konštrukčným materiálom je hliník, niektoré povrchové panely (kryty podvozku, zadný kužeľ trupu, predné nosné plochy) sú zhotovené z kompozitného materiálu. Výsledkom je lietadlo, ktoré sa svojimi výkonmi približuje lietadlám s prúdovým pohonom, pričom vďaka použitiu turbovrtuľových motorov je oveľa úspornejšie. Piaggio P180 Avanti má rozpätie krídiel 14,03 m, dĺžku 14,41 m, výšku 3,98 m a jeho maximálna vzletová hmotnosť je 5 260 kg. V kabíne pre cestujúcich môže byť maximálne deväť sedadiel. Kabína má dĺžku 4,55 m, šírku 1,85 m a výšku 1,75 m. Lietadlo je certifikované pre pilotáž len jedným pilotom, obvykle sú však piloti dvaja. Na pohon lietadla slúžia dva motory Pratt & Whitney Canada PT6A-66 s výkonom po 634 kW. Motory poháňajú päťlistové vrtule Hartzell. Maximálna rýchlosť lietadla je 732 km/h, cestovná rýchlosť je 644 km/h, čo sú pre turbovrtuľové lietadlo vysoké hodnoty. Maximálny dolet lietadla je 3 148 km. Maximálna cestovná výška je temer 12 km. V súčasnosti sa vyrába verzia Avanti II, vystrojená modernejším prístrojovým vybavením a výkonnejšími motormi.
Na košickom medzinárodnom letisku pristálo minulý pondelok lietadlo Piaggio P180 Avanti s francúzskou poznávacou značkou F-GZPE. Toto lietadlo patrí spoločnosti Pan Européenne Air Services, ktorá svojimi obchodnými lietadlami vykonáva lety podľa želania zákazníkov po celej Európe i do severnej Afriky. V kabíne tohto lietadla je sedem kožou potiahnutých kresiel. Nebola to však prvá návšteva lietadla typu P180 Avanti v Košiciach, pretože v novembri 1995 k nám priletelo Avanti talianskeho vojenského letectva, ktoré má okolo 18 lietadiel uvedeného typu.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
