Košice privítajú na svojom ľade Zvolen, ktorý stráca na oceliarov jediný bod. Ťahák kola sa na štadióne Ladislava Trojáka začína o 17.30. Dôjde po ňom v tabuľke k výmene stráží? Alebo sa zverenci trénera Jána Šterbáka odpútajú od svojho konkurenta? Každopádne na seba narazia tímy s veľmi dobrou defenzívou, oba inkasovali zhodne po 107 gólov, len Trenčín inkasoval o dva menej. Pravda košický útok je podstatne produktívnejší, vlastne najlepší v súťaži, zaznamenal 151 gólov. Pred vychyteným duelom sme vyspovedali obrancov, ktorí vo svojich mužstvách výrazne sekundujú aj strelcom, veď Košičan Marcel Šterbák zaznamenal už 11 gólov a Daniel Babka zo Zvolena dokonca dvanásť a na konte má aj 19 asistencií.

D. Babka: Hláška o výmene s Lažom sa mi dostala do uší

Kto bude po 45. kole na čele extraligy?, opýtali sme sa zvolenského kapitána Daniela Babku.

"To neviem, na to by vám presne odpovedala veštica Teodora. Jasné, že do zápasu pôjdeme s tým, že chceme vyhrať, ale Košice sú silné. Chcú vyhrať základnú časť. Zvlášť teraz, po tom čo sa v ich tábore udiali nejaké veci. Zrejme sa tam niečo vyčistilo."

Máte teda nejaké informácie? Aj vo Zvolene ste registrovali rozruch okolo Lažovho odchodu?

"Na výsledky vplýva všeličo. Trebárs aj to, kto práve chodí na presilovku. A pri takom mužstve ako majú Košice, kde to môže byť ktorákoľvek zo štyroch pätiek, je to citlivá záležitosť. Stačí, ak sa vám dvakrát po sebe presilovka nevydarí. To, že Lažo odišiel je fakt, no v mužstve majú stále dostatok veľmi dobrých hráčov. Iste, Miro bol typ, ktorý to dokáže oživiť, postrašiť súpera, na druhej strane jeho nedisciplinovanosť tieto plusy negovala. Jeho odchod by na silné Košice nemal mať väčší vplyv."

Počuli ste hlášku, že Lažo by mal ísť do Zvolena a vy pre zmenu do Košíc?

"Áno, dostalo sa mi to do uší, ale to je asi tak všetko."

Pristali by ste?

"Ak by to bolo nariadenie klubov po ich vzájomnej dohode, tak by som bol len štatistom. Ale zase na Košice a dva roky strávené na východe mám peknú spomienky. Vždy sa teším na košický štadión. Chlapci čo tam hrajú, majú akoby každý deň narodeniny a ten štadión je tou čerešničkou na torte. Tie pomery im môžu ostatní závidieť, mali by si vážiť, že sú tam a aké podmienky im klub vytvára."

Vy by ste asi proti Košiciam hrali s radosťou častejšie. Veď v štyroch zápasoch ste im nasúkali šesť gólov a pridali jednu asistenciu. Na obrancu výnimočná vizitka...

"Pre mňa je to vždy špecifický zápas. V Košiciach som hral dve sezóny, rád na ne spomínam. A teraz, keď sa hrá na novom štadióne, kde je veľké klzisko, tak mi to vyhovuje zvlášť. To viete, na všetko máte viac času a ja nie som žiadny rýchlik."

Raz ste už vašim gólom v Steel Aréne vyhrali 1:0. Ako by to mohlo vyzerať teraz?

"No, keď Miro Šimonovič opäť vychytá nulu, tak my hádam ten jeden gól dáme. Ale nie, vážne, bude to ťažký zápas, ale my do každého ideme s cieľom vyhrať."

M. Štebák: Aj po tomto kole chceme byť na prvom mieste

Budú po šlágri lídrom extraligy Košice alebo Zvolen?, vyzvedali sme u obrancu HC Košice Marcela Šterbáka.

"No predsa Košice. Aj po tomto kole a pred sobotňajším domácim zápasom s Trenčínom chceme byť na prvej priečke. Keby som tvrdil niečo iné, asi by som bol na nesprávnej lodi."

Zápasy ako tento by mali byť pre košický tím výzvou. Môžete sa priamo konfrontovať s najväčším konkurentom...

"Zvolen patrí medzi najlepšie celky v extralige. A keďže sa blíži play off a my na neho môžeme pokojne naraziť, tak sú zápasy s ním aj o testovaní sa."

So Zvolenom ste v tejto sezóne prehrali dva úvodné zápasy. Ale všetky súboje boli vyrovnané....

"S týmto súperom sú zápasy iné, lepšie ako s ostatnými tímami. A hral sa aj pekný hokej, i keď tam bolo dosť taktiky. Všetci však vieme, že takéto stretnutia, ak stoja proti sebe kvalitní hráči, rozhoduje disciplína, využívanie presiloviek."

Nie je paradoxné, že proti vám sa mimoriadne darilo bývalým hráčom Košíc Šimonovičovi, Babkovi, Krayzelovi?

"Sú to dobrí hokejisti. Ale my sa nemôžeme sústrediť na Šimonoviča, či Babku. Je tam ešte príliš veľa hráčov, ktorí vedia rozhodovať zápasy."

Tento duel by mal mať patričnú kulisu. Vstupenky naň sa míňali utešene...

"Čakáme plný dom. Predsa len, keď hrá v Košiciach Zvolen, Slovan, Trenčín, ktorý nás čaká už zajtra, tak sa diváci tešia na dobrý hokej. A ja verím, že bude na čo pozerať, lebo aj my sa tešíme."

No vaši priaznivci by do tretice nechceli odchádzať po prehratom zápase...

"Prehry s Popradom a so Skalicou sa budeme snažiť odčiniť."

Dočkáte sa svojho tuctové gólu?

"Bolo by fajn pridať k jedenástim dvanásty. Ten posledný v Nitre ma veľmi potešil. Predsa, dal som ho brankárskej legende Lotyšovi Irbemu. Mohol by padnúť aj za Šimonovičov chrbát, hoci toho som už raz v tejto sezóne prekonal. Dôležitejšie však je, aby sme vyhrali."

Aká je v tíme atmosféra po odchode Miroslava Laža?

"To, čo sa stalo je už minulosť. Všetci to berieme profesionálne, lebo hokejový život je aj o odchodoch, príchodoch."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.