vedeckých družíc.Ide o prvú vesmírnu misiu americkej kozmickej agentúry NASA, pri ktorej bolo jedným nosičom vypustených päť umelých družíc Zeme. Družice budú po uvedení do činnosti hlavným článkom misie THEMIS, ktorej cieľom je objasniť príčiny tzv. geomagnetických subbúrok ("podbúrok"). Názov THEMIS je skratkou výrazu Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms, čo možno preložiť ako časová história udalostí a makrorozmerné interakcie počas subbúrok. Tento pomerne komplikovaný a laikovi len veľmi málo hovoriaci výraz bol zrejme zvolený preto, aby jeho skratka (THEMIS) bola súčasne aj menom bohyne z gréckej mytológie. Themis je bohyňa spravodlivosti, múdrosti a dobrej rady, strážkyňa prísah a interpretátorka vôle bohov. Táto bohyňa bola dcérou Urana (nebo) a Gaie (Zem) a druhou Diovou družkou. S Diom mala Themis dcéry Hóry, ktoré bdejú nad ľudským dielom, a dcéry Moiry. Tri Moiry sú bohyňami osudu, pričom prvá dcéra (Klotho) pradie vlákno života, druhá (Lachesis) určuje jeho dĺžku a tretia (Atropos) ho odstriháva. Bohyňa Themis sa obvykle zobrazuje s mečom a váhami, čo má symblizovať jej moc a nestrannosť. Prilbižne od 16. storočia sa táto bohyňa zobrazuje so zaviazanými očami, čo má zvýrazňovať jej povestnú neutralitu (v tom je pôvod známeho výrazu "slepá spravodlivosť"). Preto sa obraz či socha bohyne Themis vyskytuje v budovách súdov na celom svete. Prečo si ale NASA zvolila meno spomenutej bohyne na označenie svojej novej vesmírnej misie? Je to tak preto, lebo výsledky misie THEMIS by mali objektívne a teda nestranne rozhodnúť o tom, ktorý z dvoch modelov vzniku subbúrok je takpovediac ten pravý, čiže zodpovedajúci skutočnosti. Treba zrejme vysvetliť čo to vlastne tie subbúrky sú. Trochu "nešikovný" výraz subbúrky vedci použili preto, lebo termínom geomagnetická búrka sa už dávnejšie označuje iný jav. Subbúrky sú geomagneticky narušené obdobia, počas ktorých sa náhle na krátku doba rozjasní svetlo polárnej žiary. Vedci vedia, že toto trblietajúce sa viacfarebné rozžiarenie nastáva vtedy, keď spŕšky elektrónov s vysokou rýchlosťou sa pohybujú pozdĺž magnetických siločiar a vstupujú do horných vrstiev našej atmosféry. Teraz sa vedci chcú dozvedieť kedy, kde a prečo sa energia solárneho vetra v magnetosfére Zeme náhle (explozívne) uvoľní, čím sa elektróny urýchlia do hornej vrstvy atmosféry. Počas dvojročnej misie THEMIS bude päť zhodných družíc identifikovať a sledovať zmeny magnetického poľa, urýchlené toky častíc, plazmové vlny a energetické častice, ktoré sprevádzajú uvoľnenie energie, ku ktorému dochádza počas subbúrok. Merania, vykonávané prístrojmi na piatich družiciach THEMIS, by mali podstatnou mierou prispieť k identifikácii mechanizmov, ktoré "naštartujú" subbúrky. Tieto mechanizmy predstavujú pre vedcov už vyše tridsať rokov veľkú záhadu. Predošlé štúdiá zemskej magnetosféry, vykonávané jedinou družicou, nemohli odhaliť pôvod týchto subbúrok, čo viedlo k náruživým vedeckým debatám. Zaujímavosťou celého projektu THEMIS je to, že družice budú postupne navedené na vzájomne koordinované dráhy. Na týchto dráhach sa družice dostanú raz za niekoľko dní do takých polôh, že všetkých päť družíc je približne na osi Zem-Slnko (ale v rôznych výškach). Merania družíc budú doplnené súčasne prebiehajúcimi meraniami z 20 pozemných staníc na Aljaške a v Kanade.Týmito koordinovanými meraniami by sa malo stanoviť presné miesto vzniku subbúrok i príčina ich vzniku. Všetkých päť družíc misie THEMIS má rovnaké prístrojové vybavenie. Na palube každej z nich je päť prístrojov, ktoré slúžia na meranie intenzity magnetického poľa a elektrického poľa a na detegovanie tepelných a supertepelných iónov a elektrónov. Prístroje vyvinuli a vyrobili na Kalifornskej univerzite, na Technickej univerzite v nemeckom Braunschweigu a vo francúzskom ústave CETP. Každá z piatich družíc má hmotnosť 128 kg a jej priemerný elektrický príkon je 37 W. Program THEMIS by mal trvať dva r
"Misia THEMIS urobí prielom v našich poznatkoch o tom, ako magnetosféra Zeme uchováva a uvoľňuje energiu, prichádzajúcu zo Slnka, a bude aj demonštrovať obrovský potenciál skupinových družicových misií pre výskum vesmíru," povedal hlavný riešiteľ projektu THEMIS Vassilis Angelopoulos z Kalifornskej univerzity v Berkeley.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
