Budú karosérie áut z "rastlinných" plastov?

V súčasnosti si len ťažko vieme predstaviť osobný automobil, ktorého časti karosérie by boli zhotovené z materiálu rastlinného pôvodu, ktorý by bol

dostatočne pevný a po skončení životnosti vozidla by sa biodegradoval na neškodné zložky. Ukazuje sa však, že "zelenší" svet techniky nie je až takou vzdialenou budúcnosťou ako by sa na prvý pohľad zdalo. Výskumní pracovníci v Spojenom kráľovstve sú na dobrej ceste vyrobiť produkty zo superpevných "zelených" plastov na báze rastlinných materiálov. Britské ministerstvo obchodu a priemyslu poskytlo grant vo výške 278 000 libier pre projekt, ktorého cieľom je výroba takýchto plastov, ktoré by boli dostatočne pevné na to, aby sa z nch mohli vyrábať dvere automobilov, trupy menších lodí, inkubátory pre deti a podobné produkty. Takéto produkty by boli pevné a ľahké a pritom neškodné pre naše životné prostredie. Hlavným riešiteľom projektu, ktorý je nazvaný Combine a ktorého celkový rozpočet je 780 000 libier, je firma NetComposites. Pri ohlasovaní projektu Combine britský minister pre vedu a inovácie Malcolm Wicks povedal: "Normálne palsty majú polčas rozpadu tisícky rokov. Plasty, ktoré sa vyvíjajú v rámci tohto projektu budú silnéa ľahké, ale budú vyrobené z rastlín, čo znamená, že nakoniec budú môcť byť kompostované a premenené na neškodné rastlinné produkty. Veľa sa urobilo pre vývoj tzv. zelenších motorov pre autá. Teraz prichádza ďalší krok, ktorým je výroba environmentálne prijateľných plastov pre autá, člny a prípadne aj detské inkubátory." Cieľom projketu Combine je vývoj pevných kompozitov na báze biomateriálov, ktoré by sa mohli použiť pre konštrukčné aplikácie. Takéto kompozity budú inovatívnou kombináciou prírodných vlákien a bioplastov. V súčasnosti sú prírodné vlákna k dispozícii len ako krátke vlákna, z ktorých možno zhotovovať produkty vstrekovacím lisovaním alebo tlakovým lisovaním, pričom tieto produkty nemajú dostatočnú pevnosť. V rámci projektu Combine sa budú konopné a ľanové vlákna spriadať do kontinuálnych nití a budú sa z nich tkať tkaniny. Tieto tkaniny sa skombinujú s bioplastmi a z tejto hmoty sa vylisujú veľmi pevné produkty. V rámci 30-mesačného projektu Combine by mala byť z nových bioplastov vyvinutá strecha kormidelne član a mobilný detský inkubátor. Firma NetComposites hrá vedúcu úlohu aj v druhom konzorciu, ktorého názov je FuturePlas, a ktorého cieľom je vývoj novej generácie pevnejších, ľahkých a recyklovateľných plastov. V rámci 30-mesačného projektu futurePlas by mala byť vyvinutá nová ľahká priemyselná bezpečnostná prilba a prototyp prednej časti vozidla.