náhodou objavil nový kontinent, neexistovali ešte lietadlá a o tom, že človek poletí aj do vesmíru, sa možno nikomu ani neprisnilo. Novodobý Columbus sa na svoju ďalekú púť nevydá po mori, ale poletí na palube rakety. Na počesť Janovčana Kolumbusa bolo totiž nové vesmírne laboratórium, ktoré vyvinula Európska vesmírna agnetúra ESA, pomenované Columbus. Laboratórium Columbus bolo do Kennedyho vesmírneho centra na Floride letecky prepravené už v máji minulého roka a v súčasnosti sa začína s jeho prípravami na štart do vesmíru. Columbus by mal byť k medzinárodnej vesmírnej stanici ISS dopravený raketoplánom Atlantis začiatkom decembra tohto roka. V súčasnosti sa na laboratórny modul inštalujú čapy, pomocou ktorých bude modul upevnený v nákladovom priestore raketoplánu. Ďalším krokom bude montáž panelov, ktoré budú chrániť povrch laboratória pred poškodením nárazmi mikrometeoritov. Po letnej prestávke bude na začiatku októbra otvorený príklop modulu a začnú sa konečné prípravy na štart. Tie budú zahrnovať kontrolu tesnosti vodného chladiaceho systému, kontrolu natlakovania a zapnutie všetkých elektrických systémov. Skontrolovaný modul bude umiestnený do puzdra, v ktorom bude dopravený na vypúšťaciu plošinu. "Vypustenie Columbusa bude veľkým míľnikom pre európsky výskum vesmíru. Columbus mal byť vypustený už v roku 2002, ale oneskorenie pri budovaní ISS a tragická strata raketoplánu Columbia spôsobili päťročný časový sklz celého programu. Keď už bude Columbus v činnosti, budeme mať trvalú prítomnosť na ISS. Budeme tam v podstate mať čosi ako vlastnú nehnuteľnosť. Tým, že sme poskytli automatizovaný prepravný modul ATV a laboratórny modul Columbus, ESA bude schopná splniť svoje vedecké ciele ako plnohodnotný partner, ktorý zdieľa zdroje s inými účastníkmi programu ISS a nemusí si ich kupovať," povedal Bernardo Patti, manažér projektu Columbus. Laboratórium Columbus má tvar valca s kužeľovitými koncami. Najväčší priemer laboratória je 4 477 mm, dĺžka je 6 871 mm. Vnútorný objem laboratória je 75 kubických metrov. Valcovité puzdro je zhotovené z hlinka hrúbky 4,8 mm. Prázdne laboratórium má hmotnosť 10 275 kg, maximálna hmotnosť na obežnej dráhe (po inštalovaní všetkých prístrojov) bude 21 ton. Na napájanie zariadení laboratória bude potrebný elektrický príkon 20 kW. Počas letu STS-12, ktorým bude Columbus dopravený na ISS, bude na palube raketoplánu Atlantis sedemčlenná posádka, v ktorej budú aj dvaja "euroastronauti", a to Hans Schlegel a Léopold Eyharts. Schlegel zohrá kľúčovú úlohu pri dvoch vesmírnych vychádzkach (no, v podstate to nebude žiadna vychádzka, ale ťažká práca), počas ktorých bude Columbus inštalovaný a bude k nemu pripojené napájanie a potm budú na vonkajšiu stranu upevnenédva vedecké prístroje. Eyharts ostane na ISS a spolu s ostatnými členmi jej posádky uvedú laboratórium do činnosti a vykonajú prvé vedecké experimenty. Vnútri laboratória môžu byť inštalovaných až desať medzinárodne štandardizovaných prístrojových regálov, a to osem na bočných stenách a dva na strope. Každý regál má veľkosť približne ako telefónna búdka a môže byť vystrojený autonómnymi prístrojmi s vlastným napájaním a chladiacim systémom. ESA vyvinula rôzne regály, ktoré sú navrhnuté tak, aby sa z minimálneho priestoru dalo vyťažiť čo najväčšia výskumná kapacita. V laboratóriu sa budú vykonávať experimenty v beztiažovom stave, teda taé experimenty, ktoré sa v pozemských podmienkach nedajú robiť. Modul Biolab bude určený na vykonávanie experimentov na mikroorganizmoch, bunkách, tkanivách, ba aj na malých rastlinách a hmyze. V ďalšom regále bude tzv Európsky fyziologický modul, ktorý bude slúžiť na vyšetrovanie vplyvu dlhodobého kozmického letu na ľudský organizmus. Výsledky týchto experimentov prispejú aj k lepšiemu porozumeniu takých javov, akými sú úbytok kostnej hmoty, poruchy rovnováhy a iné poruchy u astronautov po ich návrate na zem. Na palube vesmírneho laboratória bude inštalovaný aj
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
