ich činnosť je ovlyvňovaná mnohými, často nepredvídateľnými faktormi, skutočná doba ich činnosti sa niekedy značne odlišuje od plánovanej doby. Odchýlky sú pritom v oboch smeroch: niektoré sondy skončia svoju činnosť oveľa skôr ako bola ich plánovaná životnosť, iné však pracujú (k radosti svojich pozemských "vysielateľov") oveľa dlhšie, než sa to od nich očakávalo.
Príjemné prekvapenie pripravili americkej vesmírnej agentúre NASA dve pohyblivé sondy, pracujúce na povrchu Marsu. Pre sondy, ktoré sa môžu autonómne alebo na základe povelov z pozemného riadiaceho strediska pohybovať po povrchu nejakého vesmírneho telesa, sa na celom svete používa názov rover. Na povrchu Marsu pracujú dva americkými výskumníkmi zhotovené rovery, nazvané Spirit a Opportunity. Tieto dva rovery pristáli na povrchu Marsu v januári 2004, teda pred 45 mesiacmi. Pracovníci NASA pôvodne predpokladali, že rovery budú v činnosti len 90 dní. Rovery sa však na povrchu planéty Mars zrejme "cítia dobre" a tak NASA ich misiu postupne predlžovala. Začiatkom novembra NASA oznámila už piate predĺženie misie úspešných roverov. Keď všetko pôjde aj naďalej dobre, rovery by mohli byť v činnosti až do roku 2009. "Po viac než tri a pol roku vykazujú Spirit a Opportunity určité známky starnutia, ale sú v dobrom stave a schopné vykonávať vedecký výskum," povedal John Callas, ktorý je manažérom roverov v kalifornskom Jet Propulsion Laboratory (Laboratórium prúdového pohonu), ktoré pre NASA riadi činnosť oboch roverov. V septembri začal rover Opportunity zostupovať do kráteru Victoria v oblasti Meridiani Planum. Tento kráter s priemerom okolo 800 metrov a hĺbkou 70 metrov je najväčším kráterom, aký kedy tento rover navštívil. Rover Spirit vystúpil na vulkanickú planinu v pohorí, ktoré je na vzdialenom horizonte od miesta pristátia.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
