Tradične najpočetnejšou skupinou sú motorkári
Už o niekoľko dní (5. januára 2008) sa po tretí raz začne v portugalskom Lisabone jubilejný 30. ročník Rely Dakar. Na štart sa prihlásilo spolu 245 motocyklistov, 20 štvorkoliek, 205 áut a 100 kamiónov, čo je v súčte o 60 vozidiel viac ako tento rok. Pestrejšie bude aj národnostné zloženie.
BRATISLAVA. V štartovom poli budú napríklad aj dvaja Číňania, Ind, Guatemalčan, Keňan a Kazach. Aj ich čaká výzva zdolať 9273 km a prísť 20. januára do cieľa v senegalskej metropole Dakar. Prvýkrát v histórii je vekový priemer polovice jazdcov nižší ako 40 rokov a až 40 percent motocyklistov zažije na Rely Dakar svoj krst, medzi automobilovými pilotmi bude 18 nováčikov.
Najskúsenejší zo Slovákov Katriňák
Extrémne púštne dobrodružstvo absolvuje zo Slovákov okrem skúseného Jaroslava Katriňáka a tohtoročného nováčika Ivana Jakeša aj Ivan Figura, ktorý sa tak stane šiestym Slovákom v histórii na štarte Rely Dakar. Matador Katriňák rovnako ako Jakeš bude mať k dispozícii úplne nový motocykel KTM 690, na akých jazdí aj absolútna špička. "Stroj sa od predchádzajúceho líši typom rámu, keď tentoraz je motor zavesený priamo na ráme. V minulosti boli časti konštrukcie pod motorom. Nový je, samozrejme, aj motor, oproti starému má o tridsať kubických centimetrov viac. Nový motocykel je o trošku ľahší, vylepšil sa systém perovania a detaily riadidiel," prezradil na štvrtkovej tlačovej besede Katriňák. Obaja, Katriňák aj Jakeš, naznačili skvelú fazónu pred niekoľkými týždňami na 82. ročníku Medzinárodnej šesťdňovej motocyklovej súťaže v Čile.
Opäť v nadnárodnom tíme
Jaroslav Katriňák je opäť v nadnárodnom tíme a pod značkou MOL Dakar Team-u sa predstaví už na svojej piatej najprestížnejšej rely sveta. V súťaži motocyklistov budú jeho "oddielovými kolegami" Rumun Emanuel Gyenes, Maďar Ákos Varga a Gabor Sagmeister zo Srbska. Okrem toho MOL Dakar Team postaví na štart aj jednu posádku v súťaži automobilov a jedna trojica sa vydá na trať medzi kamiónmi. V minulej sezóne dosiahol slovenský reprezentant historický úspech, keď okrem toho, že dokončil najťažšiu etapovú súťaž na svete, podarilo sa mu umiestniť v prvej desiatke. "Na Dakar som sa pripravoval počas celého roka. Keďže zmluvu s tímom som si vyjazdil už pred rokom, nemal som stresy z naháňania prostriedkov a mohol som sa sústrediť na tréningy. Dosť mi to pridalo na psychickej pohode, jazdil som v pokoji. Veľmi mi pomohla aj účasť na Šesťdňovej v Čile, pretože terén je tam podobný ako na trati v Maroku. Pred odchodom nechcem hovoriť o špeciálnych cieľoch. Budem rád, keď sa mi podarí v poriadku preťať cieľovú pásku v Dakare. Dúfam, že ma nesklame technika, vlastnú chybu by som si až tak nevyčítal," povedal Katriňák, ktorý už po druhý raz nebude na cestách po Afrike zo Slovenska sám.
Po prvý raz trojica našich
V januári 2007 mu spoločnosť robil Ivan Jakeš, počas jubilejného ročníka bude v širokom štartovom poli aj tretí Slovák - Ivan Figura. Ten však nepôjde spoločne s Katriňákom a Jakešom, ale odštartuje v jednom z českých tímov. "S chalanmi sme sa o Dakare rozprávali, majú však už niečo odjazdené a špeciálne rady nepotrebovali. Akurát jednu špecifickú vec som im poradil - pribaliť si do kufra detský púder alebo olej, pretože trate sú náročné a zadok z nich dosť bolí," zavtipkoval si 31-ročný šťastný otec dcérky Veroniky. K príprave sa vyjadril aj jazdcov nový manažér Andrej Žipaj: "Najazdili sme toho počas celého roka dosť. Jaro sa po ôsmich rokoch vrátil dokonca na motokrosové trate. Nemáme konkrétne ciele, chceme len, aby dokončil rely zdravý."
Oddychovať sa nebude
Organizátori tentoraz pripravili pre účastníkov trať v celkovej dĺžke 9237 km, z toho merané úseky tvoria 5736 km. Rely Lisabon - Dakar 2008 povedie cez päť krajín z Portugalska sa jazdci cez Španielsko presunú do Maroka, a potom sa cez klasické saharské duny v Mauretánii dostanú do Senegalu, kde ich 20. januára čaká tradičný cieľ v Dakare. V programe pretekov je 13. januára voľný deň. "Pozeral som sa len tak orientačne do plánu jednotlivých etáp. Organizátori zoradili úseky tak, že pred príchodom do Senegalu nás čaká sedem dní v púšti. Kto prekoná túto prekážku, dojazd v Dakare bude už potom maličkosťou," zhodnotil trasu pretekov Katriňák. Prvenstvo v roku 2007 získal v kategórii automobilov Francúz Stephane Peterhansel, medzi kamionistami triumfoval Hans Stacey (Hol.) na MAN-e a v kategórii motocyklistov Francúz Cyril Despres na KTM. Na najťažšom rely podujatí na svete od premiéry v roku 1978 zahynulo dovedna už 53 pretekárov, divákov či členov sprievodných automobilov. Minulý ročník vyhasol na Dakare jeden život: v 14. etape zomrel motocyklista Francúz Eric Aubijoux. Podľa vtedy prvých informácií išlo o zlyhanie srdca, neskôr organizátori pripustili, že doplatil na zranenia spôsobené nehodou.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
