Po neslávnom odchode z tímu Toyota Ralf Schumacher nenašiel žiadne angažmán v F1 a odišiel ako zbitý pes.
KOŠICE. Keď sa v závere sezóny 1996 mladý Ralf posadil do testovacieho kokpitu tímu Mercedes a neskôr aj Jordan, niesol so sebou Willim Webberom rozširovanú fámu, že je ešte lepší ako jeho starší brat Michael, vtedy už dvojnásobný majster sveta. A keď potom pri treťom štarte vybojoval tretie miesto, tak sme tomu aj začínali veriť. Predčasne. Jeho vrcholom boli šťastné roky 2001-02 v tíme Williams BMW, keď skončil štvrtý v šampionáte. Zo 180 štartov však dokázal vyťažiť iba šesť víťazstiev, a tak naveky zostane v histórii zapísaný iba ako mladší brat legendárneho Schumachera.
Marketing nadovšetko
Možno to poznáte. Nepatríte síce k svetovej špičke v dákom odbore, no nadovšetko ho milujete, zasvätíte mu celý život. Čo však, ak prídu lepší a vy im musíte uvoľniť miesto, pretože ste nenaplnili do vás vkladané očakávania? Ralf túto situáciu rieši, ako vie. Naďalej ťaží zo slávneho mena, ktoré je stále výborne sa predávajúcim marketingovým artiklom. A bol by hlúpy, ak by tak nerobil, keď mu za to núkajú veľké peniaze. Navyše bude naďalej robiť to, čo ho najviac baví pretekať. A kde? V populárnej a peniazmi napumpovanej nemeckej sérii cestovných vozidiel v DTM.
Jean, Mika či Ralf?
Všetko jedno. Po odchode Miku Häkkinena, ktorý si utrhol iba dve víťazstvá za tri sezóny, potrebovala DTM nové meno. A ktoré by mohlo poslúžiť v Nemecku lepšie ako meno Schumacher? Čo na tom, že nie Michael, ale iba Ralf. Michael jazdil kedysi dávno pre značku Mercedes na športových špeciáloch a neskôr ho lámali aj pre štart v tíme McLaren Mercedes. Nikdy sa to však nepodarilo. Teraz však Norbert Haug chňapol všetkými desiatimi a Ralfko sa už nevyšmykol. Teda ani veľmi sa o to neusiloval. V tíme Trilux AMG Mercedes C-Class bude tak v novej sezóne súťažiť v DTM a debut ho čaká už trinásteho apríla na dobre známom Hockenheime. Po testoch na Estorile sa čoskoro už 33-ročný Ralf tešil z jazdných vlastností mercedesu. Tím mu však na úvod dá iba vlaňajší model. Novú verziu dostane neskôr. A ako sa to skončí? Veď na tom vôbec nezáleží. Hlavne, že priláka ďalších divákov na tribúny nemeckých okruhov a zvýši sledovanosť televízií.
ĽUBOŠ KAŠICKÝ
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
