Loeb potvrdil očakávania

HIRVONEN STÁLE VEDIETretia súťaž majstrovstiev sveta začala trochu nezvyčajne. Všetkým bolo jasné, že posádka štartujúca ako prvá a zametajúca trať

HIRVONEN STÁLE VEDIE

Tretia súťaž majstrovstiev sveta začala trochu nezvyčajne. Všetkým bolo jasné, že posádka štartujúca ako prvá a zametajúca trať si poradie neudrží, no skôr sa predpokladalo, že do čela pôjde Loeb alebo niekto zo Subaru. Rozhodne však nie Latvala.

GUANAJUATO/KOŠICE. Ten však ešte rozpálený víťazstvom vo Švédsku nasadil tempo, ktorému ani sám neveril a po prvej etape viedol približne o desať sekúnd pred favorizovaným Loebom.

Sobota rozhodla

Toho, kto len trochu pozná situáciu v tomto šampionáte, priebeh druhého dňa už veľmi neprekvapil. Potvrdilo sa, že skúsený štvornásobný majster sveta si v prvej etape iba pripravil pozíciu, aby nemusel v sobotu "čistiť trať" a jeho nástup prišiel až na druhý deň. Sebastien zajazdil päť najrýchlejších rýchlostných skúšok a suverénne sa chopil vedenia. Kontru mu robil jeho tímový kolega Daniel Sordo, ktorý, žiaľ, havaroval hneď v prvej ereske súťaže a následná penalizácia ho vyradila z hry o čelné priečky. Svojimi časmi však dokazoval, že nebyť tejto nehody, tak by mu pódium neušlo. Španiel však nebol jediný, koho vytrápili problémy. Svoj pohár horkosti musel do dna vypiť aj sympaťák Petter Solberg, ktorý hneď v úvode trafil psa a mal problémy s brzdami. V druhej etape mu praskla predná polos a musel odstúpiť. Keď sa potom v nedeľu s penalizáciou vrátil, tak v predposlednej ereske ešte dostal defekt. Česť značke teda strážil Chris Atkinson, ktorý pekným štýlom priviezol svoj najlepší výsledok - druhé miesto!

Trápil sa aj Ford

Zatiaľ čo vpredu dirigoval tempo citroën pilotovaný Loebom, "Modré ovály" mali svoje starosti a nakoniec boli veľmi šťastní, že získali tretie a štvrté miesto. Latvala síce po tvrdom boji v úvode druhej etapy musel rešpektovať, že Loeb je na tom lepšie, no ktovie, akoby to bolo dopadlo, keby sa mu v sobotu popoludní nezačal prehrievať motor a nestratilo výkon po problémoch s turbom. Po etape mu mechanici poruchu síce odstránili, ale strata bola už priveľká a Jari-Matti bol rád, že vybojoval späť aspoň tretie miesto. Jeho kolega Hirvonen si užil defekt až päťkrát (na dvanástke trikrát!!!) a záverečný súboj o štvrté miesto vyhral iba so šťastím, keď Henning Solberg dostal bonusový defekt a poškodil tlmič v poslednej ereske. Prvé tri súťaže teda naznačili, že šampionát bude vážnym súbojom medzi Fordom a Citroënom. Kto by mohol byť na tom o kúsok lepšie, nám však môže naznačiť už nadchádzajúca argentínska rely koncom marca.

n Výsledky Rally Mexiko: 1. Loeb/Elena (Citroën C4) 3:33:29,9, 2. Atkinson/Prevot (Subaru Impreza) + 1:06,1, 3. Latvala/Anttila (Ford Focus) + 1:39,7, 4. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) + 3:38,7, 5. H. Solberg/Menkerud (Ford Focus) + 4:57,9, 6. Wilson/Scott (Ford Focus) + 6:28,9, 7. Villagra/J. Peréz-Companc (Ford Focus) + 19:03,0, 8. Trivino/Salom (Peugeot 206) + 21:17,3. (Viedli: RS 1 - 9 Latvala, 10 - 20 Loeb. Víťazi RS: Loeb RS 2, 3, 8, 9, 10, 12, 13 a 15, Sordo RS 11, 13 a 20, Latvala RS 1, 5, 6 a 17, H. Solberg RS 15, P. Solberg RS 4 a 7, Atkinson RS 16, Hirvonen RS 19, RS 18 bola zrušená.)

Priebežné poradie (3/16): 1. Hirvonen 21 bodov, 2. Loeb 20, 3. Latvala 16, 4. Atkinson 14, 5. P. Solberg a Galli po 9, 7. Duval 5, 8. Mikkelsen 4, 9. H. Solberg 4, 10. Sordo 3, 11. Cuoq, Villagra a Gardemeister po 2, 14. Andersson, Trinino a Hänninen 1. Značky (3/16): 1. Ford 37 b., 2. Citroën 25, 3. Subaru 25, 4. Stobart Ford 19, 5. Suzuki 6 bodov.