programu, nazvaného Constellation (súhvezdie), by sa mali spočiatku dopravovať astronauti (či, ak chcete, kozmonauti) na medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS. Neskôr sa počíta s obnovením letov kozmických lodí s ľudskou posádkou na Mesiac. Vo vzdialenejšej budúcnosti by sa mali uskutočňovať lety aj k planéte Mars. V rámci programu Constellation sa vyvíjajú nové nosiče i nová kozmická loď, nazvaná Orion. Loď Orion bude mať tvar podobný tvaru známej lode Apollo, ktorú Američania používali pri svojich prvých letoch na Mesiac. Loď bude mať kužeľovitý tvar, pričom základňa kužela bude pokrytá tepelným ochranným štítom (touto stranu bude loď vstupovať do atmosféry pri návrate na Zem). Pilotovaná loď Orion však bude podstatne väčšia ako bola loď Apollo. Priemer lode bude okolo päť metrov, hmotnosť lode bude približne 22,7 tony. Pri letoch k ISS bude môcť loď dopravovať až šiestich astronautov, pri misiách k Mesiacu povezie štyroch astronautov. Nedávno bola do Drydenovho letového výskumného centra dopravená maketa lode Orion, ktorá bude slúžiť na testovanie záchranného systému. Tento záchranný systém by mal byť schopný v prípade zlyhania nosiča na štartovacej rampe alebo v akejkoľvek fáze stúpavého letu dopraviť loď s astronautmi na palube bezpečne na zem. V Drydenovom centre budú do makety lode inštalované palubné počítače, prístroje a iné elektronické zariadenia. Potom bude zkompletizovaná loď odoslaná na raketovú testovaciu strelnicu White Sands (biele piesky), patriacu americkej armáde. Tam bude na loď pripojený záchranný systém a so skúškami záchranných operácií sa začne koncom tohto roka. Možno dodať, že prvé lety lode Orion k ISS by sa mali uskutočniť v roku 2014, prvé misie k Mesiacu by mali odštartovať okolo roku 2020.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
