Martikán odhodlaný bojovať o štvrtú medailu

bude celé športové Slovensko sledovať v očakávaní medailovej žatvy. V ére samostatnosti získali naši reprezentanti doteraz na OH štyri zlaté medaily, o všetky sa postarali práve vodní slalomári.

PEKING. V roku 1996 v Atlante vôbec prvý titul olympijského šampióna pre krajinu medzi Tatrami a Dunajom vybojoval vtedy ešte iba 17-ročný Michal Martikán, o štyri roky neskôr si zo Sydney zlato priviezli súrodenci Pavol a Peter Hochschornerovci a v roku 2004 sa na najvyšší stupienok opäť postavili Hochschornerovci a pridala sa k nim aj Elena Kaliská.

Šnúra medailových úspechov

V C1 Michal Martikán ťahá neuveriteľnú sériu medailových umiestnení na vrcholných podujatiach. Od roku 1995, keď si na MS v anglickom Nottinghame ako 16-ročný senzačne vybojoval seniorský bronz, sa ani raz nevracal zo svetového šampionátu bez lesklého kovu, to isté platí aj o jeho olympijských vystúpeniach. Dvadsaťdeväťročný majiteľ troch olympijských medailí (takouto zbierkou sa okrem neho nemôže pochváliť žiadny iný vodný slalomár na svete), šesťnásobný majster sveta a osemnásobný majster Európy patrí vo svojej kategórii k absolútnej elite. Na jeho súboje s Francúzom Tonym Estanguetom sa tešia všetci milovníci tohto adrenalínového športu. "Preteky nebudú len súbojom nás dvoch. Je tam aj množstvo iných pretekárov, ktorí si oprávnene môžu robiť chuť na stupne víťazov," upozorňuje skromný Liptovskomikulášan. V štartovej listine je 16 slalomárov, Michal Martikán štartuje ako svetová jednotka posledný. V Sydney i v Aténach sa musel skloniť pred o rok starším Francúzom, aj keď pod Akropolou ho o zlato pripravil pochybný verdikt rozhodcov o dvojsekundovej penalizácii za dotyk bránky, ktorý okrem nich už nevidel nik na svete.

V hre aj Cibák

Kajakár Peter Cibák už tiež vie, ako chutí pohľad zo stupňa víťazov na vrcholných podujatiach. "Kanál je mimoriadne ťažký. Bude sa však súťažiť vo fantastickej atmosfére. Na to sa nesmierne teším," povedal 27-ročný pokračovateľ cibákovskej vodnoslalomárskej dynastie.

Kvalifikácia C1 sa v Šunji Olympic Rowing-Canoeing parku začína dnes o 9.00 h SELČ, kajakári sa dostanú k slovu o 50 minút neskôr. Druhé kolo, ktoré rozhodne o zložení utorkovej semifinálovej dvanástky v C1 a pätnástky v K1 mužov, sa začína o 10.50 h, resp. o 11.40 h SELČ.