nech sa snažil akokoľvek, na "modré ovály" to nestačilo.
Hodiny a trest
Úvodný deň nezačal pre Francúza najlepšie. Nielenže Ford vyhral prvé tri eresky, ale Loeb vytočil hodiny a stratil cenné sekundy. V nasledujúcich troch meraných úsekoch však zajazdil najlepší čas a súboj začínal naberať na obrátkach. Pred štartom do šiestej eresky však citroen s číslom jeden zrazu nechcel naštartovať a posádka odštartovala do úseku o tri minúty neskôr! To znamenalo tridsať sekundovú penalizáciu a jasnú výhodu pre Ford. "Modrí" však začali špekulovať o tom, že to Loeb urobil naschvál, aby nemusel ako líder zametať trať v druhej etape. Citroen to však vehementne poprel.
Už aj Citroen
Famózny Loeb potom v druhej etape dokázal nádherne stiahnuť vedenie Fordov, no v závere dňa urobil niečo, čo nikto nečakal. Citroen použil taktiku, akú doteraz odsudzoval u Forda! "Nepáči sa mi to, ale pravidlá to povoľujú a keď to používajú súperi, tak sme to museli použiť tiež," chabo sa ospravedlňoval Loeb. Ten pred koncom poslednej eresky dňa tesne pred cieľom spomalil a časomieru preťal v presne narátanom okamihu, ktorý znamenal síce tretie miesto, ale iba malý rozdiel na vedúcu posádku.
Dráma na záver
Loeb sa rozhodol zaútočiť hneď v úvode tretej etapy. Urobil však hodiny, musel cúvať a jeho strata znova narástla. Hirvonen s Latvalom už bezpečne kontrolovali situáciu a ich vedenie sa zdalo byť istým. Predposledná ereska však všetko zmenila. Najprv dostal auto do šmyku Latvala a s prerazeným chladičom nemohol pokračovať. Tesne za ním prechádzal úsekom aj Hirvonen, ktorému Jari-Matti vybehol v ústrety, aby ho upozornil na nebezpečné miesto. Hirvonen spozornel, no vedel, že musí dôjsť do cieľa a udrží víťazstvo. Deväť kilometrov pred čiarou však rozhodil auto pomalý defekt a následné hodiny, necelý kilometer pred cieľom, znamenali stratu 50 sekúnd a prepad na tretie miesto. Šéf Fordu, Malcolm Wilson, takmer dostal infarkt! V čele sa z nečakaného vedenia a následného dvojitého víťazstva zasa spamätávali v Citroene. Jednoducho taký je autošport a aj vďaka tomu je nádherne vzrušujúci až do posledného kilometra. Po nečakanom, no zaslúženom víťazstve vo Fínsku vyhral Loeb nečakane aj na Novom Zélande a pred dvojicou asfaltových súťaží, ktoré mu vždy sedeli, vedie už o osem bodov. Situácia sa teda znova zdá byť jasná, ale môžeme niečo také v motoristickom športe vôbec konštatovať?
ŠTATISTIKA
Výsledky 38. Rely Nový Zéland: 1. Loeb/Elena (Citroen C4) 3:59:48,9, 2. Sordo/Marti (Citroen C4) + 17,5, 3. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus) + 41,5, 4. P. Solberg/Mills (Subaru Impreza) + 2:48,9, 5. Aava/Sikk (Citroen C4) + 3:30,7, 6. Andersson/Andersson (Suzuki SX4) + 7:37,4, 7. Gardemeister/Tuominen (Suzuki SX4) + 7:54,9, 8. Villagra/Peréz Companc (Ford Focus) + 8:35,0. Priebežné poradie jazdcov (11/16): 1. Loeb 86 bodov, 2. Hirvonen 78, 3. Sordo 51, 4. Atkinson 40, 5. Latvala 34, 6. P. Solberg 32, 7. H. Solberg 22, 8. Galli 17, 9. Wilson 12, 10. Duval, Aava po 11, 12. Villagra 9, 13. Rautenbach 6, 14. Gardemeister 5, 15. Mikkelsen 4, 16. Andersson 3, 17. Cuoq, Rantanen po 2, 19. Aigner, Trinino, Ogier a Hänninen 1. Značky (11/16): 1. Citroen 141 bodov, 2. Ford 121, 3. Subaru 74, 4. Stobart Ford 51, 5. Munchis Ford 22, 6. Suzuki 20.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
