tohto programu sa vyvíjajú nové nosné rakety Ares i nová kozmická loď, ktorá dostala názov Orion. Program Constellation má zatiaľ dva hlavné ciele. Po skončení letov raketoplánov budú lode Orion prepravovať astronautov k medzinárodnej vesmírnej stanici ISS. Prvý let k tejto stanici by sa mal uskutočniť v roku 2015. Druhým, významnejším cieľom, je "návrat ľudí na Mesiac," čiže opätovné vyslanie astronautov na povrch nášho najbližšieho vesmírneho suseda. Jedným z dôležitých prvkov programu Constellation je záchranný systém, určený na záchranu posádky kozmickej lode pri nezdarenom štarte nosnej rakety resp. v prvej fáze jej letu. Hlavnou časťou tohto záchranného systému je raketový motor, ktorý vynesie loď Orion do bezpečnej výšky, z ktorej sa potom loď znesie na zem na padákoch. Nedávno bola vykonaná prvá skúška funkčnosti tohto raketového motora. Motor má dĺžku 5,2 metra a jeho priemer je približne 90 cm. Prvé skúšobné zapálenie motora sa uskutočnilo v testovacom areáli firmy Alliant Techsystems, ktorá je výrobcom motora. Počas prvého testu pracoval motor 5,5 sekundy, pričom plamene šľahali do výšky až tridsať metrov. Motor je schopný vyvinúť ťah 2 224 kN, čo postačí na rýchle vynesenie lode s posádkou do bezpečnej výšky pri zlyhaní nosiča. Takýto spôsob záchrany posádky sa použije aj pri zlyhaní nosiča počas prvej fázy letu do vesmíru, a to až do výšky približne 90 kilometrov nad zemským povrchom. Puzdro záchranného raketového motora je zhotovené z kompozitného materiálu. Motor má úplne inú konštrukciu ako raketový motor, ktorý sa používal v programe Apollo. V tomto program sa používal záchranný motor, ktorý bol umiestnený na akejsi vežičke, postavenej na vrchole celej nosnej rakety Saturn. Motor pre loď Orion je ale otočený tak, že jeho dýza smeruje nahor. Na prednej strane motora je deflektor, ktorý zmení smer vytekajúcich plynov o 155 stupňov a nasmeruje ich do štyroch dýz, smerujúcich šikmo nadol. Výhodou takéhoto riešenia sú menšie rozmery, menšia hmotnosť a vyššia spoľahlivosť. Pri spomenutom teste bol motor upevnený v skúšobnom stojane tak, že výtokové dýzy smerovali šikmo nahor. Na jar roka 2009 je naplánovaný ďalší test, pri ktorom sa motor bude skúšať už aj s maketou kozmickej lode Orion. Hlavným dodávateľom lode Orion je firma Lockheed Martin Corporation.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
