Po dvadsiatich rokoch opäť na vrchole Slovenka

pohára vystúpila lyžiarka spod Tatier. Naposledy si tento slastný pocit vychutnávala Alžbeta Havrančíková 15. januára 1989 po pretekoch na 30 km v Klingenthali vo vtedajšej Nemeckej demokratickej republike.

Presadila sa v šprinte

Legenda slovenského behu na lyžiach mala vtedy fantastickú sezónu a na jej konci sa tešila z celkového druhého miesta. V piatok 16. januára 2009 neskoro večer SEČ v kanadskom stredisku Whistler vyskočila na vrchol Alena Procházková. Pretekárka, ktorá už má na svojom konte niekoľko "zaujímavých" výsledkov, zdolala vo svojom obľúbenom šprinte klasickou technikou všetky súperky. "Priznám sa, o tom výročí som ani netušila. Ale ak je to tak, tak som nesmierne šťastná, že som spravila takýto výsledok pre slovenské lyžovanie po dvadsaťročnej pauze," zareagovala 24-ročná Procházková. Najskôr zabehla v kvalifikácii suverénne najrýchlejší čas, potom svojim súperkám nedala šancu ani vo štvrťfinále, semifinále a finále. "Bol to dosť veľký psychický tlak. Taktika bola jasná - dostať sa v každom behu hneď po štarte na čelo, pretože v zjazdoch tam boli nepríjemné zákruty a v nich vždy hrozí nejaká kolízia. Aj finále bolo také. Vyštartovala som z prvej pozície a kontrolovala som si situáciu. V cieľovej rovinke som si už verila. Tam sa už išlo na súpaž a tú mám veľmi dobrú. Je pravda, že Poľka Justyna Kowalczyková sa doťahovala, ale ja som dokázala jej nápor odraziť," skomentovala svoje piatkové vystúpenie.

Verila v medailu

Jej vystúpenie bolo suverénne, plné sebavedomia. Sama sa priznala, že každé predchádzajúce umiestnenie medzi najlepšími jej dodávalo sebadôveru. "Verila som, že to môže byť na medailové pozície, ale netušila som, že dosiahnem až takýto fantastický výsledok. Chcela som do toho dať všetko. Vedela som, že tu nie je šprintérska kráľovná Slovinka Petra Majdičová. Aj preto som si verila, že to môže byť veľmi dobrý výsledok," potvrdila skromná zverenka trénera Jána Valušku. Pred dvoma rokmi sa stala v talianskom Tarvisiu majsterkou sveta vo vekovej kategórii do 23 rokov. Odvtedy už niekoľkokrát naznačila, že z nej vyrastá pretekárka schopná konkurovať absolútnej svetovej elite. V predchádzajúcej sezóne sa prvýkrát dostala na stupne víťazov v pretekoch Svetového pohára, keď vo fínskom Kuusame skončila tretia. Celkovo to bol vo Whistleri už jej siedmy prienik medzi desiatku najlepších v pretekoch o krištáľový glóbus. "Z prvého miesta na majstrovstvách sveta pretekárov do dvadsaťtri rokov som mala fantastické pocity, nedá sa to však ani porovnať s tým, čo prežívam teraz. Je to pre mňa super výsledok, mimoriadne si to cením, pretože je to na tratiach, na ktorých budú o rok olympijské preteky," pokračovala Alena Procházková. Čo bude o rok, však zatiaľ nechcela prognózovať. "Určite je to pre mňa výzva. Budem sa snažiť urobiť všetko pre to, aby to aj o rok bol parádny výsledok. Nemôžem sľúbiť, že to bude prvé miesto, ale rada by som niečo podobné zopakovala," naznačila svoje ambície súčasná slovenská lyžiarska jednotka.