listy sú sediace, menej delené. Metlina kvetov je priama, dolné listene sú trojúkrojkové, horné čiarkovité, kvetné stopky sú dlhšie ako listene, odstávajúce, s dvomi listencami. Kalich je modrý, zriedka biely alebo ružový, ostroha rovnovážne odstáva, lupienky sú ostrohaté, premenené na trojlaločné, modré alebo žltkasté, ploché nektária. V kvete je 8-10 tyčiniek asi 2 cm dlhá čnelka. Semenník je vrchný. Plodmi sú holé mechúriky, semená sú šupinkaté.

U nás rastie obyčajne v poddruhu pravá, poddruh metlinatá rastie na Burde a má menšie kalichy, širšie plody, viac rozkonárenú byľ a riedku metlinu.

Ostrôžka poľná je poľná burina, dnes ustupuje, zriedka rastie na zboreniskách a iných ruderálných miestach. Vyžaduje suché, výhrevné, výživné, častejšie vápenaté, zásadité alebo neutrálne, hlboké, piesočnaté, kamenité i hlinité pôdy.

Ako liečivá rastlina sa zbierajú kvety, zriedkavo vňať a semená. Droga obsahuje jedovaté diterpénové alkaloidy, hlavne napelín, kalkatripín, delsolín a delkozín. Kvety obsahujú modrý antokyanový glykozid a žltý flavonol. Vňať sa užívala ako močopudný prostriedok a proti vnútorným parazitom. Dnes sa užíva občas vo veterinárskej medicíne.