TOMÁŠ TÓTH, tomas.tothkorzar.sk
Brankárska otázka do poslednej chvíle otvorená
Boj o extraligové finále sa začína. V Steel Aréne dnes a zajtra privítajú košickí hokejisti Zvolen. Prvé semifinálové stretnutie sa začína o 17.45, vo štvrtok je úvodné buly už o 17. hodine. Favoritom série sú oceliari, ktorí sa netaja postupovými ambíciami, Košice už desať rokov čakajú na majstrovský titul.
KOŠICE. Zvolen narazil na Košice v semifinále po tretí raz. Raz postúpili oceliari, raz Stredoslováci. Papierové prognózy favorizujú Košičanov, Zvolen je vo výhode, môže hrať uvoľnene. Nuž ktovie, s akou taktikou vyrukujú dnes aktéri. Prvé semifinálové meranie síl v Bratislave medzi Slovanom a Skalicou vôbec nekorešpondovalo s tým, že v play-off je alfou a omegou spoľahlivá defenzíva.
"Štrnásť gólov v jednom stretnutí play-off je výnimočná záležitosť. Podstatné sú však víťazstvá a v princípe je jedno, či vyhráte 2:1 alebo 8:6 tak ako Skalica. Záhoráci spravili všetko pre úspešný vstup do série. Pochopiteľne, sledujem ju a zápasy si nahrávam," hovorí tréner Košíc Anton Tomko na margo partie, ktorú už belasí a Záhoráci rozohrali, zatiaľ čo Košičanov a Zvolen čaká prvý duel len dnes.
V plnej sile
Oceliari mali po štvrťfinálovom postupe cez Banskú Bystricu 9 dní voľna. No ani dlhšia pauza, ako sa ukázalo v prípade Skalice, nemusí mužstvu ublížiť. "Herný výpadok je možný. Ale na druhej strane sme sa dali všetci dokopy. Tabaček sa doliečil, aj u Grona sa tréningom situácia vylepšila," hovorí Tomko, ktorý má k dispozícii všetkých hráčov, dnes teda bude točiť štyri útočné formácie a sedem bekov.
Lipovský či Hudáček?
Kto bude stáť v košickej bránke? Tak túto otázku si kladú aj mnohí priaznivci HC. Skúsenosti hovoria v prospech Miroslava Lipovského, posledné dve štvrťfináloví stretnutia s Bystricou však výborne odchytal Július Hudáček. A tak majú tréneri Tomko a Hulva dilemu. "To, pre koho sa rozhodneme, uzavrieme až v deň zápasu. Nechcel by som to komentovať, nech je aj súper v neistote. Každopádne s oboma našimi gólmanmi sa pozhovárame."
Aj Tatár rozhoduje
V prvom kole play-off mali Košičania výpadky v defenzíve. Slabinou bola aj hra v oslabení. "Počas prestávky sme sa sústredili presne na tieto situácie. V treťom stretnutí s Bystricou sme dostali štyri góly v oslabení.," vraví Tomko. Vo zvolenskom tíme je rad skúsených hráčov. Hvila, Turek, Sivák, Čierny. Ale tréner Holaň má k dispozícii aj mladíkov, ktorí už dnes miešajú karty. Jedným z nich je určite Tatár. "Ten dokonca rozhoduje zápasy. Aj ďalší mladí hráči ako Chovan, Valach patria k tým kvalitným. Počas sezóny vo Zvolene mužstvo doplnili. No na žiadnu súperovu formáciu sa vyslovene nesústredíme. Máme štyri útoky, spoliehame sa na našich hráčov."
Všetko pre finále
Ambície Košíc pozná asi každý. Pred štartom semifinále sa však všetka pozornosť upriamuje len k prvému zápasu. "Ideme od zápasu k zápasu. Doma chceme vyhrať, lebo prehra by nás stála oveľa viac síl v odvete u súpera. No aj vo Zvolene vieme víťaziť, už sme to v tejto sezóne dokázali. Urobíme všetko pre to, aby sme sa dostali do finále," dodal Tomko.
Program semifinále
Streda 18. marca 17.45 Košice - Zvolen
Štvrtok 19. marca 17.00 Košice - Zvolen
Nedeľa 22. marca 17.00 Zvolen - Košice
Pondelok 23. marca 17.00 Zvolen - Košice
? Streda 25. marca 17.00 Košice - Zvolen
? Piatok 27. marca 17.00 Zvolen - Košice
? Nedeľa 29. marca 17.00 Košice - Zvolen