Týmto „nostalgickým“ príspevkom sa vraciam do druhej polovice 50. rokov minulého storočia.
Do mojich tínedžerských liet – keď USA prežívali búrlivý rozmach, prejavujúci sa v automobilovom priemysle konštruovaním stále väčších, výkonnejších a luxusnejších „krížnikov ciest“.
USA boli vtedy krajinou, ktorá s veľkým odstupom vyrábala ročne najviac áut, pričom vzájomne si konkurujúce automobilky koncernov General Motors (GM), Ford a Chrysler (tzv. veľká trojka) uvádzali každý rok na trh nové, alebo aspoň inovované modely.
Priznám sa, že sa mi tie veľké obludy s mohutnými chrómovanými prednými maskami i nárazníkmi a veľkými zadnými „plutvami“ veľmi páčili.
Medzi mojich favoritov medzi „amerikami“ tých čias patrili aj extravagantne tvarované vozidlá novej značky Edsel, ktoré debutovali na jeseň 1957, teda pred 60 rokmi.
Rezervné koleso mohlo byť umiestnené na zadnom nárazníku. Vozidlá Edsel, ktorých sa dokopy vyrobilo ani nie 111-tisíc, sú dnes vzácnymi zberateľskými kúskami – na výstave veteránov v Stuttgarte bol tento kabriolet na predaj za 68 500 eur. (zdroj: Rado Mlýnek)Stručne spomenieme pozadie vzniku značky Edsel. Marketingoví stratégovia koncernu Ford si niekedy okolo roku 1956 uvedomili, že na rozdiel od koncernov GM a Chrysler, ktoré ponúkali vozidlá piatich značiek, v sortimente Fordovho impéria sú len štyri značky (Ford, Mercury, Lincoln, Continental).
Ukazovalo sa, že medzera medzi najlacnejšou značkou Ford a značkou Mercury je ešte miestečko pre ďalšiu značku.
Nová značka mala ponúkať vozidlá s unikátnym dizajnom, ktoré by boli na prvý pohľad odlíšiteľné od vozidiel iných značiek.
Výsledkom bolo vozidlo s extravagantnou prednou časťou, ktorej dominovala originálna stredná maska – tá kritikom pripomínala konský chomút, neprajníkom dokonca ženskú vagínu.
Úzke zahnuté zadné svetlá zase cynikom pripomínali zarastené nechty. Veľkým problémom sa stal názov novej divízie koncernu Ford – reklamná agentúra pripravila okolo 8 000 návrhov, ale ani jeden z nich sa vedeniu koncernu nepáčil.
Nakoniec ktosi prišiel s myšlienkou nazvať novú značku po synovi zakladateľa firmy Ford – do automobilového sveta pribudla značka Edsel.
Vozidlá Edsel modelového roku 1958 prišli na trh na jeseň 1957, pričom rad tvorili modely Ranger a Pacer na podvozku s rázvorom 300 cm a modely Corsair a Citation na podvozku s rázvorom 315 cm. Edsel sa dodával ako dvoj- a štvordverový sedan, ako kabriolet i ako kombi s až deviatimi sedadlami.
Na pohon slúžili – akože inak – dva vidlicové osemvalce: 5,9-litrový motor výkonu 226 kW a 6,7-litrový motor výkonu 257 kW.
Technickou novinkou bolo ovládanie automatickej prevodovky tlačidlami na nepohyblivom strede volantu. Výsledky predaja vozidiel novej značky však boli pre vedenie divízie Edsel obrovským sklamaním – v prvom roku sa namiesto plánovaných 100 000 áut podarilo predať len okolo 63 000.
V ďalších rokoch to išlo s predajom ďalej nadol: v modelovom roku 1959 sa predalo len 45 000 vozidiel, modelový rok 1960 to „dotiahol“ na menej než 3 000 predaných kusov.
Výroba bola v novembri 1959 zastavená a značka Edsel odišla do histórie automobilizmu.
Neúspešný projekt Edsel stál koncern Ford 250 miliónov dolárov.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
